KÝ TẾ: TỔNG THỐNG THỨ 32: FRANKLIN D. ROOSEVELT

Franklin Delano Roosevelt (30 tháng 1 năm 1882 – 12 tháng 4 năm 1945, thường được gọi tắt là FDR) là Tổng thống Hoa Kỳ thứ 32 và là một khuôn mặt trung tâm của các sự kiện thế giới trong giữa thế kỷ 20 khi ông lãnh đạo Hoa Kỳ suốt thời gian có cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu và chiến tranh thế giới. Là tổng thống Hoa Kỳ duy nhất được bầu hơn hai nhiệm kỳ, ông tạo ra một liên minh bền vững giúp tái tổ chức nền chính trị Hoa Kỳ trong nhiều thập niên. FDR đánh bại đương kim tổng thống Cộng hòa là Herbert Hoover trong cuộc bầu cử tổng thống vào tháng 11 năm 1932 ở thời điểm tệ hại nhất của cuộc Đại khủng hoảng. Chính nhờ vào chủ nghĩa lạc quan và sự năng nổ hoạt động của ông đã làm cho tinh thần quốc gia sống dậy. Tuy nhiên các sử gia và kinh tế gia vẫn còn đang tranh luận về tính thông thái trong các chính sách của ông. Ông lãnh đạo Hoa Kỳ qua Đệ nhị Thế chiến, mất khi đang bắt đầu nhiệm kỳ thứ tư của mình khi chiến thắng Đức và Nhật gần kề một bên.

Trong một trăm ngày đầu tiên với vai trò tổng thống, bắt đầu từ ngày 4 tháng 3 năm 1933, Roosevelt đã khởi động rất nhiều chương trình lớn khác nhau. Trong nhiệm kỳ đầu tiên (1933–36), FDR đã hướng dẫn Quốc hội Hoa Kỳ thông qua chương trình kinh tế New Deal. Đây là một loạt gồm nhiều chương trình phức hợp lớn có liên quan với nhau nhằm giải cứu khủng hoảng (đặc biệt là tạo ra các việc làm của chính phủ dành cho người thất nghiệp) và cải cách kinh tế (theo ông có nghĩa là lập ra quy định kiểm soát đối với Phố Wall, ngân hàng và giao thông). Nền kinh tế cải thiện nhanh chóng từ năm 1933 đến 1937 nhưng lúc đó cũng đang rơi vào một tình trạng khủng hoảng sâu. Liên minh bảo thủ lưỡng đảng hình thành vào năm 1937 đã ngăn cản ông "đưa người" vào Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ hoặc thông qua quá nhiều luật mới; liên minh này cũng đã hủy bỏ phần lớn các chương trình trợ cấp khi tình trạng thấp nghiệp thực tế chấm dứt trong suốt Đệ nhị Thế chiến. Phần lớn các qui định kiểm soát thương nghiệp chấm dứt vào khoảng thời gian từ năm 1975–85, trừ qui định kiểm soát đối với Phố Wall do Ủy ban Giao dịch và Chứng khoán Hoa Kỳ đảm trách vẫn còn tồn tại đến ngày nay. Cùng với một số chương trình nhỏ hơn, chương trình lớn còn tồn tại đến ngày nay là chương trình An sinh Xã hội được quốc hội thông qua năm 1935.

Vào lúc Đệ nhị Thế chiến sắp bùng nổ sau năm 1938 khi Nhật Bản xâm lược Trung Hoa và Đức Quốc Xã trở nên hiếu chiến, FDR đã giang tay hỗ trợ tài chính và ngoại giao mạnh mẽ cho Trung Hoa và Vương quốc Anh trong lúc vẫn duy trì chính thức tình trạng trung lập. Mục tiêu của ông là phải tạo cho nước Mỹ thành "kho vũ khí dân chủ" — cung cấp đạn dược vũ khí trong khi các quốc gia khác thực hiện việc chiến đấu. Tháng 2 năm 1941, với sự chấp thuận của Quốc hội Hoa Kỳ thông qua Đạo luật Lend-Lease, Roosevelt cung cấp viện trợ cho các quốc gia chiến đấu chống Đức Quốc Xã bên cạnh Anh Quốc. Ông được Quốc hội Hoa Kỳ gần như nhất trí cho phép tuyên chiến với Nhật Bản sau khi Nhật Bản tấn công Trân Châu Cảng vào ngày 7 tháng 12 năm 1941. Ông trông coi việc tổng động viên toàn lực nền kinh tế Hoa Kỳ để hỗ trợ cho những nỗ lực chiến tranh của đồng minh, bị chỉ trích vì lúng túng lúc ban đầu nhưng chứng kiến tình trạng thất nghiệp biến mất và nền kinh tế phát triển lên đỉnh cao chưa từng có trước đó.

Roosevelt đã chi phối nền chính trị Mỹ, không chỉ trong suốt 12 năm làm tổng thống mà còn nhiều thập niên về sau. Ông là nhạc trưởng của việc tái phối trí cử tri mà sau đó hình thành nên Hệ thống đảng phái lần thứ 5. Liên minh New Deal của ông đã qui tụ được các công đoàn lao động, những cỗ máy thành phố lớn (?), các sắc tộc da trắng, những người nhận trợ cấp xã hội, người Mỹ gốc châu Phi và những người nông dân da trắng ở miền Nam Hoa Kỳ. Ảnh hưởng ngoại giao của Roosevelt cũng vang dội trên sân khấu thế giới rất lâu sau khi ông qua đời trong đó phải kể đến Liên Hiệp Quốc và Hệ thống Bretton Woods là những thí dụ về sức ảnh hưởng rộng lớn của chính phủ ông. Roosevelt từ trước đến nay luôn được các học giả đánh giá là một trong số các tổng thống vĩ đại của Hoa Kỳ.Thiếu thời

Franklin Delano Roosevelt chào đời ngày 30 tháng 1 năm 1882 tại thị trấn Hyde Park trong thung lũng sông Hudson, tiểu bang New York. Cha của Franklin, James Roosevelt, Sr. và mẹ, Sara Ann Delano đều xuất thân từ những gia đình giàu có lâu đời ở tiểu bang New York. Họ nội của Franklin là người gốc Hà Lan trong khi họ ngoại đến từ Pháp. Franklin là người con duy nhất của gia đình.

Họ Roosevelt có nguồn gốc từ tiếng Hà Lan "van Rosevelt", nghĩa là "cánh đồng hoa hồng".[1]

Roosevelt lớn lên trong một môi trường sống với nhiều đặc quyền. Bà nội của Franklin, Mary Rebecca Aspinwall, là chị em họ với Elizabeth Kortright Monroe, phu nhân tổng thống thứ năm của Hoa Kỳ, James Monroe. Còn ông ngoại của Franklin, Warren Delano, Jr., là hậu duệ của những nhà lập quốc đến đất Mỹ trên tàu Mayflower, Richard Warren, Isaac Allerton, Degory Priest, vàFrancis Cooke, từng làm giàu nhờ buôn nha phiến tại Trung Hoa.[2]

Sara là bà mẹ độc đoán, trong khi James là ông bố xa cách (James đã 54 tuổi khi Franklin chào đời). Sara có nhiều ảnh hưởng trên chàng thanh niên Franklin.[3] Các chuyến đi thường xuyên đến Âu châu giúp Franklin thông thạo tiếng Đức và tiếng Pháp. Cậu cũng học cách cưỡi ngựa, bắn súng, chèo thuyền, chơi pô-lô và tennis trên sân cỏ.

Franklin Roosevelt, đi thuyền với bố và Helen R. Roosevelt năm 1899

Roosevelt đến học tại trường nội trú Groton thuộc giáo hội Anh giáo tại tiểu bang Massachusetts. Tại đây, Franklin tiếp nhận ảnh hưởng của hiệu trưởng Endicott Peabody, người đã dạy cho cậu hiểu rằng nghĩa vụ của người tín hữu Cơ Đốc là giúp đỡ người kém may mắn, ông cũng khuyến khích học sinh tham gia tích cực vào các hoạt động cộng đồng. Roosevelt hoàn tất chương trình cử nhân tại trường đại học Harvard (Harvard College là một trường thuộc viện Đại học Harvard). Đang lúc học ở Harvard, người anh em họ năm đời của Franklin là Theodore Roosevelt đắc cử tổng thống; chính phong thái lãnh đạo cương quyết của Theodore và nhiệt tâm cải cách đã biến ông thành hình mẫu lý tưởng và nhân vật anh hùng trong mắt FDR. Năm 1902, Franklin gặp vợ tương lai của mình là Anna Eleanor Roosevelt, cháu gái của Theodore trong một buổi tiếp tân tại Nhà Trắng. Eleanor là cháu gái họ năm đời của FDR.[4] Cả hai đều là hậu duệ của một người Hà Lan tên Claes Martensz van Rosenvelt (Roosevelt) đến vùng đất New Amsterdam (nay là Manhattan của thành phố New York) từ Hà Lan trong thập niên 1640. Hai người cháu của Rosenvelt (Roosevelt), Johannes và Jacobus, là tổ phụ của hai chi tộc họ Roosevetl tại Long Island và sông Hudson theo thứ tự vừa kể. Eleanor và Theodore là hậu duệ của tộc Johannes trong khi FDR thuộc tộc Jacobus.[4] Franklin và Eleanor kết hôn năm 1905, hai năm sau lần gặp gỡ đầu tiên.

Năm 1905, FDR vào trường luật Columbia nhưng không bao giờ tốt nghiệp. Sau khi qua được kỳ thi sát hạch của Luật sư đoàn tiểu bang New York năm 1907, Roosevelt quyết định bỏ học. Năm 1908, Roosevelt đến làm việc cho một tập đoàn nhiều uy tín ở Wall Street – Carter, Ledyard and Milburn – chuyên về luật công ty.

Hôn nhân và Gia đình

Franklin và Eleanor tại đảo Campobello năm 1905

Roosevelt quyết định kết hôn với Eleanor trước sự chống đối quyết liệt của mẹ FDR. Hôn lễ tổ chức ngày 17 tháng 3 năm 1905 có sự hiện diện của Theodore Roosevelt như là người thay mặt người cha đã quá cố của cô dâu. Cặp vợ chồng mới cưới dọn đến sống trong ngôi nhà do mẹ của Roosevelt mua tặng. Bà thường xuyên đến thăm họ, nhiều đến nỗi khiến Eleanor mệt mỏi. Roosevelt là một chàng trai tuấn tú, tài hoa và giỏi giao tiếp. Ngược lại, Eleanor kín đáo và không thích đời sống xã hội, lúc đầu cô chỉ muốn chăm sóc nhà cửa và nuôi dạy con cái. Họ có sáu người con:

Anna Eleanor (1906–1975),

James (1907–1991),

Franklin Delano, Jr. (3 tháng 3, 1909– 7 tháng 11, 1909),

Elliott (1910–1990),

Franklin Delano, Jr. (1914–1988), và

John Aspinwall (1916–1981).

Một người con mất khi chưa tròn 1 tuổi. Năm người con còn lại trải qua cuộc sống xáo trộn, bị lu mờ vì sự nổi tiếng của ông bố và bà mẹ. Năm người này có cả thảy 19 lần kết hôn, 15 lần ly dị và sinh 29 người con. Cả bốn người con trai đều là sĩ quan quân đội tham gia Đệ Nhị Thế chiến, tất cả đều được tặng thưởng huân chương biểu dương sự dũng cảm của họ trên chiến trường. Hai người được bầu vào Hạ viện Hoa Kỳ: FDR, Jr. phục vụ ba nhiệm kỳ, đại diện khu vực phía tây Thượng Manhattan. Còn James phục vụ 6 nhiệm kỳ, đại diện khu quốc hội số 26 của tiểu bang California. Tuy nhiên không có ai đắc cử vào chức vụ cao hơn mặc dù nhiều lần thử sức.[5][6][7][8]

Roosevelt còn có những mối quan hệ lãng mạn bên ngoài hôn nhân. Một trong những mối quan hệ này là với cô thư ký của Eleanor, Lucy Mercer, chỉ một thời gian ngắn sau khi Mercer đến nhận việc vào đầu năm 1914. Tháng 9 năm 1918, nhờ những bức thư tình tìm thấy trong hành lý của Franklin mà Eleanor phát hiện ra mối quan hệ này. Eleanor đến gặp chồng với những bức thư trên tay và yêu cầu ly dị. Qua trung gian của Louis Howe, một cố vấn của Franklin, hai người hòa giải với nhau,[9] nhưng trong thời gian còn lại của cuộc hôn nhân, Eleanor đến sống một mình trong một ngôi nhà ở Hyde Park tại Valkill."[10]

[sửa]Sự nghiệp chính trị ban đầu

[sửa]Thượng nghị sĩ Tiểu bang New York

Năm 1910, Roosevelt tranh cử vào Thượng viện tiểu bang New York, đại diện cho một khu vực thuộc Quận Dutchess. Đây là một khu vực bao quanh thị trấn Hyde Park mà từ năm 1884 chưa có một ứng viên đảng Dân chủ nào đắc cử ở đây. Tham gia cuộc đua, Roosevelt là hình ảnh gắn kết với sự giàu có, đặc quyền và ảnh hưởng tại Hudson Valley. Chiến thắng vang dội của đảng Dân chủ năm ấy đã đưa Roosevelt đến thủ phủ tiểu bang là Albany. Roosevelt nhậm chức ngày 1 tháng 1 năm 1911 và trở thành thủ lãnh nhóm "phản loạn" chống đối bộ máy chính trị "Tammany Hall" (nhóm chính trị thuộc đảng Dân chủ luôn đóng vai trò chính kiểm soát chính trường thành phố New York) là nhóm đang chi phối đảng Dân chủ của tiểu bang. Cuộc bầu cử Thượng viện Hoa Kỳ được bắt đầu với việc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ vào ngày 16 tháng 1 năm 1911 có kết quả bế tắc vì sự tranh giành của hai phe phái trong 74 ngày. Ngày 31 tháng 3, James A. O'Gorman được bầu và Roosevelt đạt được mục tiêu của mình: đó là chọc giận bộ máy chính trị Tammany Hall bằng cách ngăn chặn người mà nhóm này chọn lựa làm ứng cử viên là William F. Sheehan. Chẳng bao lâu sau đó, Roosevelt trở nên một khuôn mặt quen thuộc đối với các đảng viên Dân chủ New York. Ông tái đắc cử nhiệm kỳ hai trong cuộc bầu cử tiểu bang năm 1912 nhưng từ chức thượng nghị sĩ tiểu bang vào ngày 17 tháng 3 năm 1913 để nhận bổ nhiệm làm Trợ tá Bộ trưởng Hải quân Hoa Kỳ.[11][12]

Trợ tá Bộ trưởng Hải quân

Trợ tá Bộ trưởng Hải quân Roosevelt

Năm 1913, Woodrow Wilson bổ nhiệm Roosevelt vào chức vụ Phụ tá Bộ trưởng Hải quân Hoa Kỳ, phục vụ dưới quyền của Bộ trưởng Josephus Daniels. Năm1914, Roosevelt thất bại trước James W. Gerard, một người được nhóm Tammany Hall ủng hộ, trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ tìm ứng viên cho cuộc chạy đua vào Thượng viện Hoa Kỳ. Trong vai trò trợ tá, Roosevelt tích cực hoạt động nhằm mở rộng quân chủng Hải quân và thành lập lực lượng Hải quân Trù bị. Tổng thống Wilson gửi lực lượng Hải quân và Thủy quân Lục chiến can thiệp vào các quốc gia vùng Trung Mỹ và Caribbe. Trong một loạt các bài diễn văn đọc trong chiến dịch vận động tranh cử chức vụ Phó Tổng thống vào năm 1920, Roosevelt tuyên bố rằng, với tư cách Phụ tá Bộ trưởng Hải quân, chính ông đã soạn bản hiến pháp mà Hoa Kỳ áp đặt cho Haiti năm 1915.[13]

Tình cảm đặc biệt của Roosevelt đối với Hải quân dần dần phát triển và kéo dài suốt cuộc đời ông. Tại Bộ Hải quân, ông đã thể hiện tài năng lớn trong kỹ năng quản trị cũng như mau chóng học biết cách đàm phán với giới lãnh đạo Quốc hội và các bộ ngành khác trong chính phủ để vận động thông qua ngân sách. Ông là người nhiệt tình ủng hộ phương sách sử dụng tàu ngầm như là một loại công cụ hữu hiệu nhằm đối phó với hiểm họa bị tấn công bởi tàu ngầm Đức nhắm vào tàu thủy của phe Đồng minh: ông đề xuất việc xây dựng hàng rào thủy lôi ở Biển Bắc từ Na Uy đến Tô Cách Lan. Năm 1918, Roosevelt đến thăm hai nước Anh và Pháp để thị sát các căn cứ hải quân của Mỹ tại đây; cũng là lần đầu tiên ông có cơ hội gặp gỡ với Winston Churchill. Khi Đệ nhất Thế chiến kết thúc tháng 11 năm 1918, Roosevelt được giao nhiệm vụ giải ngũ quân nhân mặc dù ông chống lại kế hoạch giải thể hoàn toàn lực lượng Hải quân. Tháng 7 năm 1920, vì vụ tai tiếng tình dục ở Newport xảy ra giữa các thủy thủ Hải quân và dân đồng tình luyến ái địa phương được đăng tải trên Thời báo New York và Nhật báo Providence, Roosevelt từ chức trợ tá Bộ trưởng Hải quân để ra tranh cử chức vụ Phó Tổng thống Hoa Kỳ.

Vận động tranh cử Phó Tổng thống Hoa Kỳ

Áp phích vận động tranh cử của liên danh Cox/Roosevelt

Đại hội đảng toàn quốc năm 1920 của Đảng Dân chủ chọn Roosevelt là ứng viên Phó Tổng thống Hoa Kỳ trong liên danh tranh cử tổng thống của Thống đốc tiểu bang Ohio là James M. Cox. Tuy nhiên liên danh tranh cử của Cox-Roosevelt bị liên danh tranh cử của phe Cộng hòa là Warren G. Hardingđánh bại thảm hại trong cuộc bầu cử tổng thống. Lúc đó Roosevelt trở về hành nghề pháp lý tại New York và gia nhập Câu lạc bộ Civitan New York vừa mới được thành lập,[14] nhưng ít có ai nghĩ rằng một ngày không xa ông sẽ quay trở lại tranh cử vào một chức vụ công.

Bệnh Bại liệt

Tháng 8 năm 1921, trong lúc đang đi nghỉ phép ở Đảo Campobello, tỉnh New Brunswick của Canada, Roosevelt bị nhiễm bệnh mà theo các bác sĩ của ông tin là bệnh bại liệt, dẫn đến tình trạng bị bại liệt hoàn toàn và vĩnh viễn từ thắt lưng trở xuống. Trong quãng đời còn lại, ông không bao giờ chấp nhận mình bị bại liệt vĩnh viễn. Ông cố thử nhiều cách trị liệu vật lý, kể cả thủy liệu pháp (hydrotherapy). Trong năm 1926, ông mua một khu nghỉ dưỡng ở Warm Springs, Georgia. Tại đây ông thành lập một trung tâm thủy liệu pháp cho bệnh nhân bại liệt. Trung tâm này vẫn còn hoạt động cho đến ngày nay với tên gọi Viện Phục hồi Roosevelt Warm Springs. Sau khi trở thành Tổng thống Hoa Kỳ, Roosevelt giúp thành lập Quỹ Quốc gia cho Trẻ em bại liệt, ngày nay được gọi là "March of Dimes" (tạm dịch: cuộc đi bộ của tiền kim loại 10 xu). Chính vì sự lãnh đạo của ông trong tổ chức này nên hình ông được khắc trên đồng tiền kim loại 10 xu (tại Hoa Kỳ gọi là dime).

Thời ấy, cuộc sống riêng tư của các nhân vật của công chúng không bị soi mói cặn kẽ như ngày nay nên ông có thể thuyết phục nhiều người nghĩ rằng sức khỏe của ông đã khá hơn nhiều, cũng như tin rằng ông có thể gánh vác trọng trách quốc gia lần nữa. Với những thanh sắt kẹp vào hông và chân, Roosevelt tự mình tập bước đi trong những khoảng cách ngắn với sự trợ giúp của một cây gậy. Trong chỗ riêng tư ông sử dụng một chiếc xe lăn, nhưng không bao giờ để công chúng thấy hình ảnh ông ngồi trên xe lăn. Roosevelt thường xuất hiện trước công chúng trong tư thế đứng thẳng người với một phụ tá hoặc một trong các con trai của ông đứng kế bên. Chiếc xe hơi của ông có bộ điều khiển tay được thiết kế đặc biệt giúp ông dễ dàng lái xe.[15]

Năm 2003, một cuộc nghiên cứu chuyên ngành cho thấy căn bệnh của Roosevelt rất có thể là hội chứng Guillain-Barré, chứ không phải là bệnh bại liệt.[16] Tuy nhiên, vì tủy sống của Roosevelt không được kiểm nghiệm nên nguyên nhân gây ra căn bệnh bại liệt của ông có thể chẳng bao giờ được xác định rõ ràng.

Thống đốc Tiểu bang New York, 1928-1932

Thống đốc Roosevelt cùng với Al Smith chụp hình tại thủ phủ Albany, New York, 1930.

Roosevelt duy trì liên lạc và hàn gắn rào cản cách biệt với Đảng Dân chủ trong suốt thập niên 1920, đặc biệt là tại New York. Mặc dù ông vẫn có tên trong thành phần chống đối bộ máy chính trị Tammany Hall của Thành phố New York nhưng ông giảm nhẹ thái độ của mình. Ông giúp Alfred E. Smithđắc cử thống đốc tiểu bang New York năm 1922, và thậm chí ông còn là một người ủng hộ tích cực cho Smith chống lại người cháu họ của mình là đảng viên Cộng hòa Theodore Roosevelt, Jr. năm 1924.[17] Roosevelt đã đọc diễn văn đề cử Smith trong các đại hội toàn quốc của Đảng Dân chủ năm 1924 và 1928.[18] Với tư cách là ứng viên tổng thống của Đảng Dân chủ trong cuộc bầu cử tổng thống vào năm 1928, Smith đáp lại bằng cách yêu cầu Roosevelt ra tranh cử chức thống đốc tiểu bang New York năm 1928. Trong khi Smith thất cử tổng thống một cách thảm bại, thậm chí thua tại ngay tiểu bang nhà của mình thì Roosevelt đắc cử thống đốc với tỉ lệ sít sao.

Trong vai trò một thống đốc cải cách, ông lập ra một số chương trình xã hội mới, được Frances Perkins và Harry Hopkins cố vấn.

Trong cuộc vận động tái tranh cử năm 1930, Roosevelt cần sự thiện chí của nhóm Tammany Hall ở Thành phố New York; Tuy nhiên, đối thủ của ông thuộc Đảng Cộng hòa là Charles H. Tuttle đã nêu chuyện tham nhũng của nhóm Tammany Hall ra làm vấn đề tranh cử. Khi bầu cử sắp đến, Roosevelt ra lệnh điều tra việc mua bán các chức vụ tư pháp. Ông đắc cử nhiệm kỳ hai với con số cách biệt khoảng 700.000 phiếu.[19]

Bầu cử Tổng thống năm 1932

Nhờ hậu thuẫn của tiểu bang đông dân nhất mà Roosevelt trở nên ứng viên sáng giá trong cuộc chạy đua tranh sự đề cử của Đảng Dân chủ. Song cuộc đua trở nên quyết liệt hơn khi có những dấu hiệu cho thấy tổng thống đương nhiệm, Herbert Hoover, sẽ thất bại trong kỳ bầu cử tổng thống năm1932. Al Smith được một số đại gia thành phố hậu thuẫn nhưng mất quyền kiểm soát đảng Dân chủ tại tiểu bang New York vào tay Roosevelt. Roosevelt tự xây dựng một liên minh toàn quốc với những đồng minh riêng của mình như trùm báo chí William Randolph Hearst, lãnh tụ cộng đồng Ái Nhĩ Lan Joseph P. Kennedy và nhà lãnh đạo tiểu bang California William G. McAdoo. Khi nhà lãnh đạo tiểu bang Texas John Nance Garner quay sang ủng hộ FDR thì vị lãnh đạo này được đề cử vào chức vụ phó tổng thống trong liên danh tranh cử của Roosevelt.

Trong bài diễn văn nhận đề cử của Đảng Dân chủ, ông tuyên bố:

“ Khắp nơi trên toàn quốc, đàn ông cũng như phụ nữ, những người từng bị lãng quên vì triết lý chính trị của chính phủ, đang nhìn về chúng ta ở nơi đây để chờ đợi sự dẫn dắt và chờ đợi cơ hội công bằng hợp lý hơn để chia phần sự thịnh vượng của quốc gia... Tôi xin cam kết với các bạn, tôi xin cam kết với bản thân mình một đối sách mới (a new deal) cho nhân dân Mỹ... Đối sách này hơn hẳn một cuộc vận động chính trị. Nó là một lời hiệu triệu cho một cuộc đấu tranh. ”

—Franklin D. Rooseveltt[20]

Cuộc vận động tranh cử được tiến hành dưới cái bóng của Đại khủng hoảng và cái liên minh mới mà cuộc vận động tranh cử đã tạo nên. Roosevelt và Đảng Dân chủ tổng động viên một phạm vi rộng lớn các tầng lớp xã hội bao gồm người nghèo cũng như các công đoàn lao động, sắc dân thiểu số, người thành thị, và người da trắng miền Nam Hoa Kỳ để tạo nên liên minh New Deal. Trong suốt thời gian tranh cử, Roosevelt thường nói: "Tôi xin cam kết với các bạn, Tôi xin cam kết với bản thân mình một đối sách mới ( a new deal) cho nhân dân Mỹ". Câu nói này đã tạo ra một khẩu hiệu mà sau đó được dùng làm tên cho chương trình hành động của chính phủ ông cũng như liên minh mới của ông.[21]

Hình màu Roosevelt, lúc ông được bầu chọn là "nhân vật trong năm" của Tạp chí Time, tháng 1 năm 1933

Nhà kinh tế học Marriner Eccles quan sát thấy rằng "Trong các giai đoạn phát triển sau đó của cuộc vận động tranh cử, các bài diễn văn tranh cử đọc giống như có nhiều chỗ sai sót mà trong đó cả Roosevelt và Hoover thường đọc các hàng chữ của nhau."[22] Roosevelt tố cáo Hoover thất bại phục hồi thịnh vượng hoặc thậm chí thất bại trong việc kìm hãm đà xuống dốc của nền kinh tế. Ông mỉa mai con số thâm thủng ngân sách khổng lồ của Hoover. Roosevelt vận động tranh cử theo cương lĩnh của Đảng Dân chủ với chủ trương "cắt giảm mạnh và ngay tức khắc tất cả chi tiêu công cộng", "bãi bỏ các cơ quan và các ủy ban vô dụng, kết hợp lại các cơ quan văn phòng và loại trừ lãng phí quan liêu." Ngày 23 tháng 9, Roosevelt đưa ra nhận định u ám rằng "bộ máy công nghiệp của chúng ta được xây dựng; vấn đề hiện nay là có phải chăng dưới những điều kiện hiện tại nó được xây quá mức hay không. Giới hạn cuối cùng của chúng ta đã đến đích từ lâu rồi."[23]Hoover chê trách chủ nghĩa bi quan đó như là một sự phủ nhận "triển vọng của cuộc sống Mỹ ... đó là chỉ dẫn đầy tuyệt vọng."[24] Vấn đề cấm rượu cồn củng cố thêm số phiếu mới cho Roosevelt vì ông cho rằng việc bãi bỏ cấm rượu cồn sẽ mang lại thêm tiền thu nhập mới qua đánh thuế.

Roosevelt chiến thắng với 57% số phiếu phổ thông và thắng tại tất cả trừ 6 tiểu bang. Các sử gia và khoa học gia chính trị cho rằng các cuộc bầu cử năm 1932-36 là cuộc bầu cử tái phối trí cử tri (realigning election) tạo ra một liên minh lớn mới cho Đảng Dân chủ, vì thế chuyển đổi nền chính trị Mỹ và khởi sự cái gọi là "Hệ thống Đảng New Deal" hay (theo các nhà khoa học chính trị) Hệ thống Đảng phái lần thứ 5.[25]

Sau cuộc bầu cử, Roosevelt từ chối lời thỉnh cầu họp bàn với Hoover để thảo ra một chương trình phối hợp nhằm chấm dứt chiều hướng đi xuống của nền kinh tế và trấn an giới đầu tư. Lý do từ chối của ông là điều đó có thể sẽ trói buộc ông. Nền kinh tế lao xuống vực thẳm cho đến khi hệ thống ngân hàng bắt đầu ngưng hoạt động hoàn toàn trên toàn quốc khi nhiệm kỳ tổng thống của Hoover kết thúc.[26] Tháng 2 năm 1933, Roosevelt thoát chết trong một vụ có thể là mưu sát bởi tay súng Giuseppe Zangara (vụ này làm chết Thị trưởng thành phố Chicago là Anton Cermak đang ngồi kế bên ông).[27] Roosevelt gửi thác sự tin cậy của mình vào nhiều nhóm cố vấn khoa bảng của mình, đặc biệt là Raymond Moley khi ông soạn thảo các chính sách.

Nhiệm kỳ thứ nhất, 1933-1937

Các nơi công du ngoại quốc của Franklin D. Roosevelt trong thời gian làm tổng thống (được tô màu tím đậm).

Roosevelt và Hoover trong ngày nhậm chức, 1933.

Khi Roosevelt tuyên thệ nhậm chức vào ngày 4 tháng 3 năm 1933 (32 ngày sau khi Hitler được bổ nhiệm làm Thủ tướng Đức), nước Mỹ đang ở thời điểm tồi tệ nhất của cuộc khủng hoảng lớn nhất trong lịch sử. Một phần tư lực lượng lao động mất việc làm. Nông dân đang khốn đốn vì nông phẩm hạ giá 60%. Sản xuất công nghiệp chỉ còn hơn một nửa so với cùng kỳ năm 1929. Hai triệu người trở thành vô gia cư. Vì thiếu việc làm nên các tổ chức tội phạm và giới sống ngoài pháp luật ngày càng gia tăng. Chiều ngày 4 tháng 3, tất cả ngân hàng tại 32 trên 48 tiểu bang cũng như Đặc khu Columbiađều đóng cửa.[28] Ngày 5 tháng 3, Ngân hàng Dự trữ Liên bang tại New York không thể mở cửa, do khách hàng hốt hoảng rút một khối lượng lớn tiền mặt trong những ngày trước đó.[29]

Khởi đầu bài diễn văn nhậm chức, Roosevelt qui trách nhiệm khủng hoảng lên giới ngân hàng và doanh nhân tài chính, lòng hám lợi và nền tảng vị kỷ của chủ nghĩa tư bản:

“ Chính yếu là vì những ông vua nắm giữ giao dịch tài chính của nhân loại đã thất bại vì quá ngoan cố và bất tài, đã thừa nhận thất bại và đã từ ngôi. Cung cách làm ăn của những kẻ đổi bạc vô lương tâm này vẫn còn bị cáo buộc trước tòa án công luận, bị lương tri và trí tuệ của con người bác bỏ. Sự thật thì họ đã cố gắng nhưng những nỗ lực của họ lại rơi vào phương thức của một thói quen lỗi thời. Khi đối mặt với khủng hoảng tín dụng họ chỉ biết đề nghị cho mượn thêm nhiều tiền. Bị mất trắng vì cám dỗ của lợi nhuận mà theo đó họ cũng đã gây ra thiệt hại cho nhân dân ta theo con đường sai lạc của họ, lúc đó họ lại tìm đủ mọi cách để che đậy bằng cách kêu gọi thiết tha xây dựng lại lòng tin.... Những kẻ đổi bạc đã bỏ trốn khỏi ngôi cao của mình trong ngôi đền văn minh của chúng ta. Chúng ta bây giờ có thể trùng tu lại ngôi đền này trở về trạng thái chân lý xưa. Biện pháp trùng tu ngôi đền mà chúng ta nên áp dụng là nằm trong phạm vi giá trị xã hội hơn là chỉ từ lợi nhuận của tiền bạc. ”

—Franklin D. Roosevelt[30]

Các sử gia xếp loại chương trình của Roosevelt là "cứu nguy, hồi phục và cải cách". Cứu nguy là vấn đề cấp bách vì có đến hàng chục triệu người thất nghiệp. Hồi phục có nghĩa là thúc đẩy nền kinh tế quay trở về trạng thái bình thường. Cải cách có nghĩa là sửa chữa dài hạn những gì sai trái, đặc biệt là với hệ thống ngân hàng và tài chính. Trong 30 lần nói chuyện buổi tối trên sóng phát thanh, được biết đến là "fireside chats", Roosevelt đã giới thiệu những đề nghị của ông trực tiếp đến công chúng Mỹ.[31]

New Deal lần thứ nhất, 1933-1934

“Một trăm ngày đầu tiên” của Roosevelt tập trung vào phần đầu của chiến lược: cứu trợ khẩn cấp. Từ ngày 9 tháng 3 đến 16 tháng 6 năm 1933, ông đệ trình Quốc hội con số kỷ lục các dự luật, và tất cả đều được thông qua. Tổng thống phải dựa vào những thượng nghị sĩ như George Norris, Robert F. Wagner và Hugo Black cũng như nhóm cố vấn chuyên môn được tuyển chọn từ giới trí thức khoa bảng để thiết kế các chương trình hành động. Giống Hoover, Roosevelt xem cuộc Đại Suy thoái một phần là do khủng hoảng niềm tin vì người dân cảm thấy e ngại khi quyết định chi tiêu hoặc đầu tư.

Lễ nhậm chức của Roosevelt vào ngày 4 tháng 3 năm 1933 diễn ra khi nước Mỹ đang trong tình trạng hốt hoảng vì sự sụp đổ của hệ thống ngân hàng. Tình huống này cho ra đời câu nói nổi tiếng của ông: “Điều duy nhất mà chúng ta nên sợ hãi là nỗi sợ của chính mình”.[32] Ngay hôm sau, Quốc hội Hoa Kỳ thông qua Đạo luật Ngân hàng Khẩn cấp (Emergency Banking Act) tuyên bố một "ngày lễ ngân hàng" và thông báo một chương trình cho phép các ngân hàng mở cửa lại. Tuy nhiên, con số các ngân hàng mở cửa sau "ngày lễ" ít hơn con số ngân hàng từng mở cửa trước đây.[33] Đây là bước đề nghị đầu tiên của ông về phục hồi kinh tế. Để tạo lòng tin của dân chúng Mỹ đối với hệ thống ngân hàng, Roosevelt ký Đạo luật Glass-Steagall để lập ra Federal Deposit Insurance Corporation gọi tắt là FDIC (tạm dịch là Công ty Bảo hiểm Tiền gửi ngân hàng Liên bang).

Hình chụp "Bà mẹ di cư" củaDorothea Lange miêu tả số phận hẩm hiu của những lao công thu hoạch đậu trong thời kỳ suy thoái. Tâm điểm là Florence Owens Thompson, 32 tuổi, có bảy con, được chụp vào tháng 3 năm 1936

Kế hoạch cứu trợ của Roosevelt gồm có việc tiếp tục chương trình cứu trợ của Hoover nhưng mang một tên mới, Cơ quan Cứu trợ Khẩn cấp Liên bang. Cơ quan nổi bật nhất trong số các cơ quan thuộc kế hoạch New Deal và cũng là cơ quan tâm đắc của Roosevelt là Đoàn Bảo trì Dân sự (Civilian Conservation Corps – CCC). Cơ quan này tuyển dụng 250.000 thanh niên thất nghiệp để làm việc cho các đề án địa phương tại vùng nông thôn. Quốc hội cũng dành cho Ủy ban Thương mại Liên bang quyền lực nới rộng nhằm lập ra các qui định kiểm soát và cung cấp cứu nguy tài chính cho hàng triệu nông gia và chủ sở hữu nhà. Roosevelt cho mở rộng Tập đoàn Tài chính Tái thiết do Hoover thành lập để biến nó thành nguồn cung cấp vốn chính cho ngành đường sắt và công nghiệp. Roosevelt xem việc cứu trợ nông nghiệp là ưu tiên cao, ông cho thiết lập Cơ quan Điều chỉnh Nông nghiệp với nhiệm vụ nâng cao giá nông sản bằng cách trả tiền cho nông gia ngưng canh tác và cắt giảm số thú nuôi.

Cải cách nền kinh tế là mục tiêu của Đạo luật Khôi phục Công nghiệp Quốc gia (National Industrial Recovery Act – NIRA) năm 1933 nhằm chấm dứt tình trạng cạnh tranh khốc liệt bằng cách buộc các ngành công nghiệp phải tuân thủ bộ qui tắc ấn định cơ chế vận hành cho mọi công ty trong ngành như giá sàn, thỏa hiệp tránh cạnh tranh và định mức sản xuất. Các lãnh đạo công nghiệp thương thảo bộ qui tắc mà sau đó được các giới chức NIRA chấp thuận. Theo điều kiện để được NIRA chấp thuận, ngành công nghiệp phải tăng tiền lương. Những điều khoản này đã làm phấn chấn các công đoàn và đình chỉ các luật lệ chống cạnh tranh. Ngày 27 tháng 5 năm 1935, một phán quyết với sự đồng thuận của Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ tuyên bố NIRA là vi hiến. Phản ứng chống lại phán quyết này, Roosevelt nói, "Mục tiêu và nguyên lý căn bản của NIRA là đúng đắn. Hủy bỏ đạo luật là điều không thể tưởng tượng được. Nó có nghĩa là quay trở lại tình trạng hỗn loạn trong công nghiệp và lao động."[34] Năm 1933, những quy định mới về ngân hàng được thông qua. Năm 1934, Ủy ban Giao dịch và Chứng khoán Hoa Kỳ được thành lập để kiểm soát Phố Wall với sự lãnh đạo của người vận động gây quỹ tranh cử năm 1932 là Joseph P. Kennedy.

Chính sách phục hồi kinh tế được theo đuổi bằng phương sách "bơm vào tiền mồi" (chính là chi tiêu của liên bang). NIRA chi tiêu 3,3 tỷ USD cho Cơ quan Công chính do Bộ trưởng Nội vụ Hoa Kỳ Harold Ickes đảm trách nhằm kích thích nền kinh tế. Roosevelt cộng tác với Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa George Norris để thành lập doanh nghiệp quốc doanh lớn nhất trong lịch sử nước Mỹ là Cơ quan Thung lũng Tennessee (gọi tắt tiếng Anh là TVA) nhằm quản lý các đề án xây dựng đập nước, nhà máy điện, kiểm soát lũ, hiện đại hóa nông nghiệp và gia cư ở Thung lũng Tennessee nghèo khó. Việc bãi bỏ luật cấm rượu cồn cũng mang đến một nguồn thu nhập mới từ thuế và giúp ông giữ lời hứa trong lúc vận động tranh cử.

Sắc lệnh Hành chính số 6102 đặt toàn bộ vàng cá nhân của công dân Hoa Kỳ thành tài sản ngân khố Hoa Kỳ. Mục đích là để đối phó tình trạng lạm phát đang hoành hành nền kinh tế.[35]

Roosevelt cố gắng thực thi những điều ông đã hứa lúc tranh cử bằng cách cắt giảm ngân sách liên bang, bao gồm việc cắt giảm 40% phúc lợi dành cho cựu chiến binh và cắt giảm tổng thể chi tiêu quân sự. Ông cắt khỏi danh sách hưu bổng khoảng 500.000 cựu chiến binh và quả phụ cũng như cắt giảm phúc lợi đối với những người còn lại. Các cuộc biểu tình phản đối của các cựu chiến binh bùng phát. Roosevelt vẫn giữ vững lập trường của mình nhưng vào năm 1936 vì sức ép của các cựu chiến binh, đạo luật tiền thưởng khồng lồ được thông qua mặc dù bị ông phủ quyết. Ông thành công trong nỗ lực cắt giảm tiền lương chính phủ và ngân sách dành cho lục quân và hải quân. Ông giảm chi tiêu về nghiên cứu và giáo dục.[36][37]

Roosevelt cũng giữ lời hứa xúc tiến việc bãi bỏ luật cấm rượu cồn. Tháng 4 năm 1933, ông ra chỉ thị hành chính định nghĩa nồng độ cồn 3,2% được phép tiêu dùng. Sắc lệnh này theo sau hành động của Quốc hội nhằm thảo ra và thông qua tu chính án hiến pháp số 21 mà sau đó được thông qua vào cùng năm đó.

New Deal lần thứ hai, 1935 – 1936

Bão cát xảy ra thường xuyên trong thập niên 1930; đây là cơn bão xảy ra tại tiểu bang Texas năm 1935.

Cuộc bầu cử quốc hội năm 1934 đã mang lại thuận lợi cho Roosevelt khi Đảng Dân chủ nắm đa số ghế áp đảo tại cả hai viện lập pháp. Đó cũng là lúc hình thành một cao trào mới cho New Deal trong qui trình lập pháp. Các qui trình lập pháp này gồm có việc thành lập ra Cơ quan Quản trị Tiến trình Xây dựng Công chánh (Works Progress Administration), viết tắt là WPA. Cơ quan quản lý này thiết lập ban cứu nguy quốc gia để thuê mướn 2 triệu gia trưởng trên toàn quốc. Tuy nhiên vào lúc đỉnh điểm thuê mướn của WPA năm 1938, tỉ lệ thất nghiệp vẫn cao khoảng 12,5% theo con số thống kê của Michael Darby.[38] Đạo luật An sinh Xã hội thiết lập nên hệ thống an sinh xã hội và hứa hẹn nền an ninh kinh tế cho người già, người nghèo và người bệnh. Thượng nghị sĩ Robert Wagner thảo ra Đạo luật Wagner mà sau đó chính thức trở thành Đạo luật Quan hệ Lao động Quốc gia. Đạo luật này thiết lập quyền liên bang của công nhân được quyền thành lập công đoàn, quyền thương thuyết tập thể và quyền tham gia đình công.

Trong khi New Deal lần thứ nhất năm 1933 được đa số thành phần xã hội rộng rãi ủng hộ, New Deal lần thứ hai phải đối mặt với cộng đồng thương mại. Các đảng viên Dân chủ bảo thủ, do Al Smith lãnh đạo, đánh trả bằng cách thành lập Liên đoàn Tự do Mỹ (American Liberty League). Họ tấn công Roosevelt một cách điên cuồng và so sánh ông với Marx và Lênin.[39] Ngược lại, các công đoàn, được thêm năng lực nhờ vào Đạo luật Wagner, đã ký tên hàng triệu thành viên mới và trở thành lực lượng hậu thuẫn lớn cho các cuộc tái tranh cử của Roosevelt vào năm 1936, 1940 và 1944.[40]

[sửa]Môi trường Kinh tế

Chi tiêu của chính phủ tăng từ 8,0% tổng sản lượng quốc gia dưới thời Tổng thống Hoover năm 1932 lên 10,2% tổng sản lượng quốc gia năm 1936. Vì khủng hoảng, nợ quốc gia tính theo phần trăm tổng sản lượng quốc gia tăng gấp đôi dưới thời Hoover từ 16% lên đến 33,6% tổng sản lượng quốc gia năm 1932. Mặc dù Roosevelt đã quân bình ngân sách "thường lệ" nhưng ngân sách khẩn cấp được tài trợ bằng tiền nợ đang tăng lên đến 40,9% năm 1936, và sau đó vẫn nằm ở mức đó cho đến Đệ nhị Thế chiến thì tăng vọt nhanh chóng. Nợ quốc gia tăng dưới thời Hoover, duy trì ở mức đều đặn dưới thời FDR cho đến khi chiến tranh bắt đầu như được trình bày trong biểu đồ số 1.[41]

Nợ quốc gia tính từ 4 năm trước khi Roosevelt nhậm chức tổng thống cho đến 5 năm sau khi ông mất khi đang tại chức

Chi tiêu thâm thủng được một số nhà kinh tế học đề nghị, nổi bật là đề nghị của John Maynard Keynes từ Vương quốc Anh. Tổng sản lượng quốc gia năm 1936 là 34% cao hơn so với năm 1932 và 58% cao hơn trong năm 1940, trong đêm trước chiến tranh. Điều đó có nghĩa là nền kinh tế phát triển 58% từ năm 1932 đến năm 1940 trong khoảng thời gian 8 năm hòa bình, và rồi phát triển 56% từ 1940 đến 1945 trong khoảng thời gian 5 năm chiến tranh. Tuy nhiên, sự phục hồi kinh tế đã không làm nạn thất nghiệp mà Roosevelt thừa hưởng biến mất hoàn toàn. Thất nghiệp giảm đáng kể trong nhiệm kỳ đầu của Roosevelt từ 25% khi ông nhậm chức xuống còn 14,3% năm 1937. Tuy nhiên sau đó, nó lại gia tăng lên đến 19,0% năm 1938 ('khủng hoảng trong khủng hoảng') và 17,2% năm 1939, và vẫn giữ tỉ lệ cao này cho đến khi nó hoàn toàn biến mất trong suốt Đệ nhị Thế chiến khi những người thất nghiệp trước đây được tuyển mộ quân dịch.[42]

Suốt thời gian chiến tranh, nền kinh tế hoạt động dưới những điều kiện khác biệt nên việc so sánh với thời bình là không phù hợp. Tuy nhiên, Roosevelt coi các chính sách New Deal là tâm điểm di sản của ông. Trong bàiDiễn văn về Tình trạng Liên bang năm 1944, ông chủ trương rằng người Mỹ nên coi quyền lợi kinh tế cơ bản như là một đạo luật nhân quyền thứ hai.

Nền kinh tế phát triển nhanh trong nhiệm kỳ của Roosevelt.[43] Tuy nhiên, sự phát triển này được theo sau là tình trạng thất nghiệp liên tục ở mức độ cao; tỉ lệ thất nghiệp trung bình trong thời New Deal là 17,2%. Suốt cả các nhiệm kỳ của ông, bao gồm những năm chiến tranh, tỉ lệ thất nghiệp trung bình là 13%.[44][45] Tổng số thất nghiệp trong suốt nhiệm kỳ của ông nới rộng khoảng 18,31 triệu việc làm bị mất trong khi tỉ lệ gia tăng việc làm trung bình hàng năm dưới thời chính phủ của ông là 5,3%.[46]

Roosevelt không tăng thuế thu nhập trước khi Đệ nhị Thế chiến bắt đầu; tuy nhiên thuế sổ lương (payroll tax) cũng bắt đầu được đưa ra nhằm gây quỹ cho chương trình mới là An sinh Xã hội năm 1937. Ông cũng được Quốc hội Hoa Kỳ cho phép chi tiêu thêm cho nhiều chương trình và kế hoạch khác nhau mà chưa từng có trước đây trong lịch sử Hoa Kỳ. Tuy nhiên, dưới sức ép tài chính do Đại suy thoái gây ra, đa số các tiểu bang đều đưa ra thêm nhiều loại thuế hay tăng thuế trong đó có có thuế thu nhập cũng như thuế gián thu. Việc Roosevelt đề nghị thu các loại thuế mới đối với tiền tiết kiệm của các công ty đã gây ra tranh cãi lớn trong 1936–37 nhưng cuối cùng chúng bị Quốc hội bác bỏ. Trong thời gian chiến tranh, ông thúc ép tăng tỉ lệ thuế thu nhập thậm chí cao hơn đối với cá nhân (lên đến một tỉ lệ thuế cận biên là 91%) và đại công ty, giới hạn mức lương cao đối với các viên chức lãnh đạo các công ty. Ông cũng phát Lệnh Hành pháp số 9250 vào tháng 10 năm 1942 nhằm tăng tỉ lệ thuế cận biên lên đến 100% đối với những ai có tiền lương vượt trên 25.000 đô la (sau thuế). Điều đó có nghĩa là giới hạn mức lương cao nhất là lên đến 25.000 đô la (khoảng chừng 334.000 đô la năm 2008).[47][48][49] Tuy nhiên lệnh hành pháp này bị Quốc hội hủy bỏ sau đó. Để tài trợ chiến tranh, Quốc hội mở rộng thu thuế đối với hầu hết những ai đi làm đều phải trả thuế thu nhập liên bang. Thuế trả trước (thuế được trừ ra trước khi tiền lương được phát) được giới thiệu vào năm 1943.

[sửa]Chính sách ngoại giao, 1933–37

Việc không ký vào hiệp ước tham gia Hội Quốc Liên năm 1919 đã đánh dấu sự trỗi dậy mạnh mẽ của chủ nghĩa biệt lập trong chính sách ngoại giao của Hoa Kỳ, không tham gia vào các tổ chức thế giới. Mặc dù Roosevelt có nền tảng chủ nghĩa Wilson, ông và bộ trưởng ngoại giao của ông là Cordell Hull đã hành động rất cẩn thận, tránh kích động chủ nghĩa biệt lập. Thông điệp gây xôn xao của Roosevelt gởi đến hội nghị tiền tệ thế giới năm 1933 thực sự kết thúc tất cả những nỗ lực lớn của các cường quốc nhằm hợp tác trong công cuộc kết thúc cuộc khủng hoảng thế giới, tạo cơ hội cho Roosevelt rảnh tay thực hiện chính sách kinh tế riêng của Hoa Kỳ.[51]

Sáng kiến chính về chính sách ngoại giao trong nhiệm kỳ đầu tiên của Roosevelt là "Chính sách lân bang tốt". Đây là một sự tái định lượng chính sách của Hoa Kỳ đối với châu Mỹ La Tinh. Kể từ khi Học thuyết Monroe ra đời vào năm 1823, khu vực này đã từng được xem như là một vùng ảnh hưởng của Hoa Kỳ. Các lực lượng Mỹ rút khỏi Haiti. Các hiệp ước mới được ký kết vớiCuba và Panama đã kết thúc tình trạng của họ là quốc gia được Hoa Kỳ bảo hộ. Tháng 12 năm 1933, Roosevelt ký văn kiện Hội nghị Montevideo về quyền lợi và nghĩa vụ của các quốc gia, từ bỏ quyền can thiệp đơn phương vào công việc nội bộ của các quốc gia châu Mỹ La Tinh.[52]

Tái thắng cử lớn, 1936

Trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1936, Roosevelt vận động tranh cử dựa vào các chương trình New Deal của ông chống lại đối thủ Alf Landon, Thống đốc tiểu bang Kansas, là người chấp nhận phần lớn chương trình New Deal nhưng phản bác rằng nó không có lợi cho doanh nghiệp và quá nhiều lãng phí. Roosevelt và Garner chiến thắng với tỉ lệ 60,8% phiếu bầu phổ thông và chiến thắng gần như ở tất cả các tiểu bang, trừ Maine và Vermont. Các đảng viên Dân chủ cũng thắng lớn, thậm chí trở thành khối đa số lớn hơn tại cả hai viện lập pháp của Quốc hội. Roosevelt được hậu thuẫn bởi một liên minh cử tri gồm các đảng viên Dân chủ truyền thống trên toàn quốc, các nông gia nhỏ, cư dân miền Nam Hoa Kỳ, người công giáo La Mã, các cỗ máy thành phố lớn, các liên đoàn lao động, người Mỹ gốc châu Phi ở miền bắc, người Do Thái, giới trí thức và người theo chủ nghĩa tự do chính trị. Liên minh này thường được gọi là Liên minh New Deal, phần lớn không thay đổi sự hậu thuẫn cho đảng Dân chủ cho đến thập niên 1960.[53]

Nhiệm kỳ hai, 1937–1941

Tương phản đầy kịch tính so với nhiệm kỳ đầu tiên, có rất ít qui trình lập pháp lớn được thông qua trong nhiệm kỳ hai. Trong nhiệm kỳ này, Hoa Kỳ có được một Cơ quan đặc trách Gia cư Hoa Kỳ, một Đạo luật Điều chỉnh Nông nghiệp thứ hai và Đạo luật Tiêu chuẩn Lao động Công bằng năm 1938 cho ra đời lương tối thiểu. Khi nền kinh tế bắt đầu tồi tệ trở lại vào cuối năm 1937, Roosevelt đưa ra một chương trình kích cầu cấp tiến, xin Quốc hội chi 5 tỉ đô la cho công chánh và giải cứu Cơ quan Quản trị Tiến trình Xây dựng Công chánh (WPA). Sự kiện này giúp tạo ra đỉnh điểm 3,3 triệu việc làm do WPA quản lý vào năm 1938.

Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ là rào cản chính đối với những chương trình của Roosevelt trong suốt nhiệm kỳ hai vì nó lật ngược nhiều chương trình của ông. Đặc biệt là vào năm 1935, tối cao pháp viện đồng thanh phán quyết rằng Đạo luật Phục hồi Quốc gia (NRA) là một sự ủy thác quyền lực một cách vi hiến của ngành lập pháp trao cho tổng thống. Roosevelt làm sửng sốt Quốc hội vào đầu năm 1937 khi đề nghị một luật mới cho phép ông bổ nhiệm 5 thẩm phán tối cao pháp viện mới[54] Kế hoạch "lấp đầy tòa án" này bị phản đối kịch liệt từ chính đảng của ông, dẫn đầu là Phó Tổng thống Garner vì nó dường như làm đảo lộn tam quyền phân lập và trao cho tổng thống cả quyền kiểm soát ngành tư pháp. Đề nghị của Roosevelt bị thất bại. Tòa án cũng rút lại cuộc đối đầu với hành pháp bằng cách phán quyết rằng các Đạo luật An sinh Xã hội và Quan hệ Lao động là hợp hiến. Chẳng bao lâu sau đó, một số thẩm pháp Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ mất hoặc về hưu đã tạo cơ hội cho Roosevelt bổ nhiệm người của mình thay thế mà chỉ gặp phải một ít tranh cãi. Giữa năm 1937 và 1941, ông bổ nhiệm đến 8 thẩm phán tối cao pháp viện.[55]

Roosevelt từng có hậu thuẫn rất lớn từ các công đoàn đang phát triển nhanh nhưng đến thời điểm này thì họ chia rẽ thành hai thành phần đối nghịch cay cú là Liên đoàn Lao động Mỹ (AFL) và Hội nghị Các tổ chức Công nghiệp (CIO). Thành phần thứ hai được John L. Lewis lãnh đạo. Roosevelt cảnh báo là có một "đại dịch lan tràn trong cả hai mái nhà của các bạn" nhưng sự chia rẽ vẫn tiếp tục và làm suy yếu đảng Dân chủ trong các cuộc bầu cử từ năm 1938 đến năm 1946.[56]

Vì quyết tâm vượt qua sự chống đối của các đảng viên Dân chủ bảo thủ (đa số từ miền Nam Hoa Kỳ), Roosevelt tự dấn thân vào các cuộc bầu cử sơ bộ đảng Dân chủ năm 1938, tích cực vận động cho các ứng viên có thái độ ủng hộ hơn dành cho chương trình cải cách New Deal. Những người mà ông nhắm mục tiêu triệt hạ đã tố cáo ông là tìm cách thâu tóm đảng Dân chủ và dùng chiêu thức thuyết phục cử tri rằng họ độc lập để được tái đắc cử. Roosevelt bị thất bại chua cay, chỉ đánh gục được một mục tiêu, đó là một đảng viên Dân chủ bảo thủ từ Thành phố New York.[57]

Trong cuộc bầu cử tháng 11 năm 1938, đảng Dân chủ mất 6 ghế thượng viện và 71 ghế hạ viện. Các ghế mất phần nhiều tập trung trong số các đảng viên Dân chủ ủng hộ New Deal. Khi Quốc hội nhóm họp năm 1939, đảng Cộng hòa dưới sự lãnh đạo của Thượng nghị sĩ Robert Taft lập ra một liên minh Bảo thủ cùng với các đảng viên Dân chủ miền Nam Hoa Kỳ. Sự ra đời của liên minh bảo thủ này gần như kết thúc khả năng của Roosevelt đưa các đề nghị của mình lên quốc hội để được thông qua thành luật. Luật lương tối thiểu năm 1938 là một đạo luật cải cách New Deal đáng kể cuối cùng được quốc hội thông qua.[58]

Chính sách ngoại giao, 1937–1941

Tổng thống Roosevelt chào đón Manuel L. Quezon, Tổng thống thứ 2 của Philippines, tại Washington, D.C.

Sự kiện Adolf Hitler lên nắm quyền tại Đức dấy lên nỗi e sợ bùng nổ một cuộc thế chiến mới. Năm 1935, thời điểm Ý xâm lăng Ethiopia, Quốc hội Hoa Kỳ thông qua Đạo luật Trung lập, ra lệnh cấm vận chuyển vũ khí từ Mỹ đến các nước tham chiến. Roosevelt chống đối đạo luật dựa trên lập luận rằng đạo luật đang trừng phạt nạn nhân của sự xâm lược, trong trường hợp này là Ethiopia, đạo luật cũng hạn chế quyền hạn tổng thống trong nỗ lực trợ giúp các quốc gia thân thiện, song sự ủng hộ của công chúng dành cho đạo luật quá lớn nên Roosevelt bị buộc phải ký ban hành. Năm 1937, Quốc hội thông qua một đạo luật thậm chí còn nghiêm ngặt hơn nhưng khi chiến tranh Trung-Nhật năm 1937 bùng nổ thì công luận ủng hộ Trung Hoa do đó Roosevelt được rộng tay giúp đỡ nước này.[59]

Tháng 10 năm 1937, Roosevelt đọc "Bài diễn văn Cách ly" với chủ đích kiềm chế các quốc gia xâm lược. Ông đề nghị rằng các quốc gia hiếu chiến nên bị đối xử như một căn bệnh y học chung và cần phải bị "cách ly".[60] Trong khi đó ông bí mật thiết lập một chương trình chế tạo tàu ngầm có tầm hoạt động xa có thể phong tỏa Nhật Bản.

Tháng 5 năm 1938, một cuộc đảo chính bất thành nổ ra do phong trào phát xít Integralista tại Brasil thực hiện. Sau cuộc đảo chính bất thành, chính phủ Brasil cho rằng Đại sứ Đức, Tiến sĩ Karl Ritter, có nhúng tay vào cuộc đảo chính này và tuyên bố rằng ông ta là persona non grata[61]. Sự việc Brasil tố cáo Đức hậu thuẫn cho cuộc đảo chính Integralista có một ảnh hưởng khích động đối với chính phủ Roosevelt vì nó gây hoang mang rằng tham vọng của người Đức không chỉ giới hạn trong khu vực châu Âu mà trên toàn thế giới.[61] Điều này khiến cho chính phủ Roosevelt thay đổi cách nhìn trước đây về chế độ Đức Quốc Xã: một chế độ khó ưa, tuy nhiên trên cơ bản không phải là vấn đề đáng lo đối với Mỹ[61].

Ngày 4 tháng 9 năm 1938 giữa lúc có cuộc khủng hoảng lớn tại châu Âu lên đến đỉnh điểm bằng Hiệp ước München, trong lúc vén mở một tấm bảng vinh danh tình hữu nghị Pháp-Mỹ tại Pháp, Đại sứ Mỹ và cũng là bạn thân của Roosevelt, William C. Bullitt, đã phát biểu rằng "Pháp và Hoa Kỳ đoàn kết với nhau trong chiến tranh và hòa bình" khiến cho trong giới báo chí có nhiều đồn đoán rằng nếu chiến tranh bùng nổ vì Tiệp Khắc thì Hoa Kỳ sẽ tham chiến bên cạnh phe Đồng minh.[62] Roosevelt bác bỏ lời đồn đoán trong một cuộc họp báo ngày 9 tháng 9. Ông nói rằng lời đồn đoán là sai 100%, và rằng Hoa Kỳ sẽ không gia nhập một "khối ngăn chặn Hitler" nào trong bất cứ hoàn cảnh nào. Ông cũng nhấn mạnh rõ rằng trong trường hợp Đức có hành động xâm lược chống Tiệp Khắc thì Hoa Kỳ vẫn giữ lập trường trung lập.[62] Ngay khi Neville Chamberlain trở về London sau Hội nghị München, Roosevelt gởi cho ông một bức điện tín chỉ có hai chữ “Good Man” (nghĩa thông thường là "tốt lắm") mà cho đến nay vẫn còn là chủ đề gây nhiều tranh cãi. Phần đông ý kiến cho rằng bức điện tín mang ý nghĩa chúc mừng trong khi nhóm thiểu số thì phản bác lời giải nghĩa đó.[63]

Tháng 10 năm 1938, Roosevelt mở các buổi hội đàm bí mật với Pháp để xem có cách nào khắc phục được các luật lệ trung lập của Mỹ và cho phép Pháp mua các phi cơ Mỹ để lấp khoảng trống sản xuất trong ngành công nghiệp chế tạo phi cơ Pháp. Bản thân Roosevelt cũng bị nhiều tác động ảnh hưởng vì một bản báo cáo vào tháng 10 năm 1938 của Đại sứ Mỹ tại Pháp, William Bullitt rằng Thủ tướng Pháp Édouard Daladier có nói với ông rằng "Nếu tôi có ba hoặc bốn ngàn phi cơ thì Hội nghị München đã không bao giờ xảy ra".[64] Tháng 11 năm 1938, Jean Monnet bí mật đến Washington cùng với một ủy ban và ngay lập tức đặt mua 1.000 phi cơ chiến đấu Mỹ cho Không quân Pháp.[65] Một vấn đề chính trong các cuộc hội đàm Pháp-Mỹ là làm sao người Pháp trả tiền mua phi cơ Mỹ và làm sao để người Mỹ khắc phục được các đạo luật trung lập của Mỹ[66] Ngoài ra, Đạo luật Johnson 1934, cấm cho các quốc gia vỡ nợ tiền mượn trong thời Đệ nhất Thế chiến mượn thêm tiền, cũng là một yếu tố phức tạp hơn (Pháp đã vỡ nợ năm 1934 vì không trả nổi tiền nợ mượn trong thời Đệ nhất Thế chiến).[67] Ngày 28 tháng 1 năm 1939, một sĩ quan Không quân Pháp bị thương trong một vụ rớt máy bay tại Los Angeles. Vụ tai nạn này có liên quan đến một nguyên mẫu máy bay đầu tiên của loại oanh tạc cơ DB-7 khiến làm lộ bí mật các cuộc hội đàm bí mật Pháp-Mỹ[68]. Chuyện bại lộ này dấy lên một làn sóng lớn của chủ nghĩa biệt lập chống lại Roosevelt và dẫn đến việc Ủy ban Quân vụ Thượng viện Hoa Kỳ tiến hành điều tra các cuộc hội đàm Pháp-Mỹ[69]. Vì sự chống đối của chủ nghĩa biệt lập tại Quốc hội nên Roosevelt đã thực hiện một loạt những phát biểu trái ngược đến dân chúng Mỹ vào mùa đông năm 1939. Qua những phát biểu này, ông cảnh báo rằng Pháp và Anh Quốc là "phòng tuyến đầu tiên" của Mỹ cần viện trợ Mỹ và ông còn nói thêm rằng ông chỉ đang theo đuổi chính sách ngoại giao biệt lập mà sẽ không đẩy Hoa Kỳ vào bất cứ một cuộc chiến nào.[70] Những phát biểu trái ngược của Roosevelt càng khiến Hitler càng thêm khinh thường Roosevelt vì cho rằng ông là một lãnh tụ yếu thế, hay dao động và vì thế làm tăng thêm tính chủ quan của Hitler trong việc đánh giá Hoa Kỳ[71]. Tháng 2 năm 1939, để trả tiền mua phi cơ chiến đấu, người Pháp đã đề nghị nhượng lại tất cả các thuộc địa của họ tại vùng biển Caribe và Thái Bình Dương với giá 10 tỉ franc, đánh đổi bằng quyền mua theo tín dụng không giới hạn các phi cơ Mỹ.[72] Sau các cuộc thương thuyết căng thẳng, một cuộc dàn xếp được thỏa thuận vào mùa xuân năm 1939, cho phép Pháp thực hiện các đơn đặt hàng khổng lồ với ngành công nghiệp chế tạo phi cơ Mỹ; tính đến năm 1940, tuy phần lớn các phi cơ được đặt mua đã không được giao hàng tại Pháp nhưng Roosevelt đã sắp xếp đổi hướng giao hàng các phi cơ này cho người Anh vào tháng 6 năm 1940.[73]

Vào tháng 4 năm 1940, Đức xâm chiếm Đan Mạch và Na Uy, theo sau là xâm chiếm Hà Lan, Bỉ, Luxembourg, và Pháp vào tháng 5. Các chiến thắng của Đức tại Tây Âu khiến cho Anh Quốc trở nên suy yếu, dễ bị xâm chiếm. Vì quyết không để cho Anh Quốc bại trận, Roosevelt tận dụng ngay sự chuyển đổi nhanh chóng thái độ của công chúng. Paris sụp đổ gây hoang mang cho công luận Mỹ và tiếng nói của chủ nghĩa biệt lập cũng gần như tắt tiếng. Một sự đồng thuận cho thấy rằng chi tiêu quân sự phải được nới rộng một cách ngoạn mục. Không có sự đồng thuận rằng nguy cơ lâm chiến của Hoa Kỳ là bao nhiêu khi trợ giúp Anh Quốc. Tháng 7 năm 1940, FDR bổ nhiệm hai lãnh tụ theo chủ nghĩa can thiệp thuộc Đảng Cộng hòa, Henry L. Stimson và Frank Knox, làm bộ trưởng chiến tranh và bộ trưởng hải quân theo thứ tự vừa kể. Cả hai đảng ủng hộ các chương trình của ông nhanh chóng xây dựng các lực lượng quân sự Mỹ, nhưng những người theo chủ nghĩa biệt lập cảnh báo rằng Roosevelt sẽ đưa quốc gia lâm vào một cuộc chiến không cần thiết với Đức. Ông thành công trong việc hối thúc Quốc hội thông qua luật tuyển mộ quân dịch thời bình đầu tiên trong lịch sử Hoa Kỳ năm 1940 (luật này được gia hạn năm 1941 bằng một phiếu ở Quốc hội). Roosevelt được "Ủy ban Phòng vệ Mỹ bằng cách Trợ giúp Đồng minh" ủng hộ nhưng bị "Ủy ban Mỹ trên hết" phản đối.[74]

Roosevelt dùng uy tín cá nhân của mình để xây dựng sự ủng hộ cho việc can thiệp của Hoa Kỳ. Nước Mỹ phải là "Kho thuốc đạn dân chủ", đó là lời phát biểu của ông trên sóng truyền thanh đến dân chúng Mỹ trong chương trình "fireside chats".[75] Ngày 2 tháng 9 năm 1940, Roosevelt công khai thách thức các đạo luật trung lập bằng việc ký hiệp ước trao 50 chiếc khu trục hạm cho Anh Quốc để đổi lấy quyền sử dụng các căn cứ hải quân của Anh Quốc tại các đảo thuộc Anh Quốc trong vùng biển Caribe và Newfoundland. Đây là một dấu hiệu báo trước sự ra đời của Hiệp ước Lend-Lease vào tháng 3 năm 1941, khởi sự cuộc viện trợ kinh tế và quân sự khổng lồ trực tiếp cho Anh Quốc, Trung Hoa và sau đó là Liên Xô. Để nhận ý kiến cố vấn về chính sách ngoại giao, Roosevelt nhờ đến Harry Hopkins, người sau đó trở thành cố vấn chính của ông trong thời chiến. Họ tìm những phương sách mới để giúp Anh Quốc vì các nguồn tài chính của Anh Quốc đã cạn kiệt vào cuối năm 1940. Quốc hội Hoa Kỳ, nơi mà tiếng nói của chủ nghĩa biệt lập đã tắt tiếng, thông qua Đạo luật Lend-Lease vào tháng 3 năm 1941, cho phép Hoa Kỳ cung cấp vũ khi quân trang cho Anh Quốc, Trung Hoa và sau đó là Liên Xô. Quốc hội bỏ phiếu tán thành việc chi tiêu $50 tỉ đô la quân viện từ năm 1941–45. Có sự tương phản lớn so với tiền mà Hoa Kỳ cho vay mượn trong thời Đệ nhất Thế chiến, viện trợ quân sự này không phải trả lại sau chiến tranh. Roosevelt là một người suốt đời ủng hộ sự tự do mậu dịch và chống đối chủ nghĩa đế quốc cho nên việc kết thúc chủ nghĩa thuộc địa của châu Âu là một trong những mục tiêu của ông.

Bầu cử năm 1940

Truyền thống hai nhiệm kỳ đã là một luật bất thành văn (cho đến khi có tu chính án hiến pháp 22 ra đời quy định rõ mỗi tổng thống chỉ được phục vụ hai nhiệm kỳ) từ khi tổng thống George Washington từ chối ra tranh cử nhiệm kỳ thứ ba vào năm 1796. Sau này, hầu như các vị tổng thống kế nhiệm đều theo truyền thống hai nhiệm kỳ này mà không ra tái tranh cử thêm một nhiệm kỳ thứ ba. Cả hai tổng thống Ulysses S. Grant và Theodore Roosevelt đã bị chỉ trích khi tìm cách ra ứng cử một nhiệm kỳ thứ ba không liên tục sau khi rời chức tổng thống 1 thời gian. FDR lần lượt chiếm ưu thế hơn các đảng viên Dân chủ nổi bật khác đang tìm cách nhận sự đề cử của đảng Dân chủ. Trong số các đảng viên Dân chủ này là hai thành viên nội các của ông: một là Bộ trưởng Ngoại giao Cordell Hull và hai là James Farley, bộ trưởng bưu điện và chủ tịch Đảng Dân chủ, từng là giám đốc điều hành chiến dịch vận động tranh cử của Roosevelt trong hai lần bầu cử tổng thống năm 1932 và 1936. Roosevelt dời đại hội đảng về Chicago nơi ông có sự hậu thuẫn mạnh mẽ từ cơ cấu chính trị thành phố (cơ cấu này kiểm soát hệ thống chính trị). Tại đại hội đảng, phe đối lập với ông thiếu tổ chức nhưng Farley cũng tập trung được nhiều người ủng hộ. Roosevelt liền gửi một thông điệp rằng ông sẽ không ra tranh cử trừ khi ông bị đảng bắt buộc ra tranh cử và rằng tất cả các đại biểu có quyền tự do bầu chọn cho bất cứ ai. Các đại biểu kinh ngạc; rồi bỗng dưng loa phóng thanh la to "Chúng tôi cần Roosevelt... Thế giới cần Roosevelt!" Các đại biểu như cuồng dại và ông được đề cử với tỉ lệ 946 - 147. Người mới được đề cử ra tranh cử phó tổng thống là Henry A. Wallace, một trí thức cấp tiến tự do và đang là bộ trưởng nông nghiệp.[76]

Trong chiến dịch tranh cử chống đảng viên Cộng hòa Wendell Willkie, Roosevelt nhấn mạnh ý định của ông là sẽ làm mọi việc như có thể để giữ Hoa Kỳ ngoài cuộc chiến. Ông thắng bầu cử tổng thống năm 1940 với tỉ lệ 55% phiếu bầu phổ thông, thắng 38 trong số 48 tiểu bang. Chính phủ của ông có một sự chuyển dịch sang phía tả vì sự hiện diện của Henry A. Wallace trong vai tròPhó Tổng thống Hoa Kỳ, thay thế nhân vật bảo thủ từ tiểu bang Texas, John Nance Garner, nhân vật đã trở thành kẻ thù cay cú của Roosevelt sau năm 1937.

Nhiệm kỳ thứ ba, 1941–1945

Các chính sách

Roosevelt và Winston Churchill gặp nhau tại Argentia, Newfoundland trên chiến hạmHMS Prince of Wales trong cuộc họp bí mật năm 1941 để thảo ra Hiến chương Đại Tây Dương.

Nhiệm kỳ thứ ba của Roosevelt bị chi phối nhiều bởi Đệ nhị Thế chiến tại châu Âu và tại Thái Bình Dương. Năm 1938, Roosevelt bắt đầu từng bước tiến hành tái vũ trang Hoa Kỳ vì đang phải đối mặt với sự phản đối mạnh mẽ của chủ nghĩa biệt lập từ các lãnh tụ Quốc hội chống đối tái vũ trang như Thượng nghị sĩ William Borah và Thượng nghị sĩ Robert Taft. Đến năm 1940, thời điểm thuận lợi vì có sự ủng hộ của lưỡng đảng nên Hoa Kỳ một mặt nới rộng và tái vũ trang Lục quân Hoa Kỳ và Hải quân Hoa Kỳ, một mặt trở thành "kho thuốc súng của dân chủ" bằng cách trợ giúp Anh Quốc, Pháp, Trung Hoa và (sau tháng 6 năm 1941) Liên Xô. Khi Roosevelt có lập trường cứng rắn hơn đối phó với phe Trục thì những người theo chủ nghĩa biệt lập trong đó có Charles Lindbergh và "Ủy ban Mỹ trên hết" (America First Committee) công kích tổng thống một cách dữ dội, tố cáo ông là một kẻ hiếu chiến. Không đếm xỉa gì đến những lời chỉ trích đó[77] và tự tin với những sáng kiến ngoại giao của mình, FDR tiếp tục song song hai chính sách: chuẩn bị sẵn sàng tham chiến và viện trợ cho Đồng minh. Ngày 29 tháng 12 năm 1940, ông gửi tới công chúng Mỹ bài diễn văn "Kho thuốc súng của dân chủ" trong một buổi nói chuyện trên sóng phát thanh. Qua đó ông đưa vấn đề Hoa Kỳ trợ giúp Đồng minh trực tiếp đến công chúng Mỹ. Một tuần sau đó vào tháng 1 năm 1941, ông đọc bài phát biểu nổi tiếng "Bốn tự do" (Four Freedoms), nêu thêm vấn đề Hoa Kỳ phải bảo vệ các quyền cơ bản trên toàn thế giới.

Việc xây dựng lực lượng quân sự kích thích sự phát triển kinh tế. Vào năm 1941, thất nghiệp rơi xuống dưới 1 triệu người. Vì khan hiếm nhân công lao động tại các khu vực trung tâm sản xuất chính trên toàn quốc nên có những dòng di dân lớn gồm những người Mỹ gốc châu Phi từ các nông trại ở miền Nam cũng như các nông gia nhỏ và các công nhân từ các vùng nông thôn và thị trấn nhỏ khắp nơi trên toàn quốc. Mặt trận trong nước có sự thay đổi xã hội rất năng động trong suốt thời chiến trong khi đó các vấn đề trong nước không còn là những mối quan tâm cấp thiết nhất của chính phủ Roosevelt.

Khi Đức Quốc Xã xâm lược Liên Xô vào tháng 6 năm 1941, Roosevelt mở rộng áp dụng Đạo luật Lend-Lease dành cho Liên Xô. Trong suốt năm 1941, Roosevelt cũng đồng ý rằng Hải quân Hoa Kỳ sẽ hộ tống các đoàn tàu của Đồng minh xa tận đến Anh Quốc và sẽ bắn vào tàu chiến và tàu ngầm của Hải quân Đức (U-boat) nếu chúng tấn công đường hàng hải của Đồng minh trong vùng mà Hải quân Hoa Kỳ hoạt động.

Như thế vào giữa năm 1941, Roosevelt đã đưa Hoa Kỳ đứng về phe Đồng minh với một chính sách "tất cả là viện trợ, không tham chiến."[78] Roosevelt gặp Thủ tướng Anh Quốc Winston Churchill ngày 14 tháng 8 năm 1941 để phác thảo ra Hiến chương Đại Tây Dương. Đây là hội nghị đầu tiên trong số các cuộc hội nghị xảy ra trong thời chiến. Tháng 7 năm 1941, Roosevelt ra lệnh cho Bộ trưởng Chiến tranh Henry Stimson bắt đầu lập kế hoạch cho sự tham chiến hoàn toàn của Hoa Kỳ. Kết quả là "Kế hoạch Chiến thắng" được đưa ra dưới sự chỉ đạo của Albert Wedemeyer cung cấp cho tổng thống ước tính cần thiết về con số tổng động viên nhân lực, công nghiệp và tiếp vận để đánh bại "kẻ thù tiềm năng" của Hoa Kỳ.[79] Kế hoạch cũng dự tính gia tăng viện trợ cho các quốc gia Đồng minh và cần đến 10 triệu binh sĩ phục vụ. Phân nửa trong số 10 triệu binh sĩ phải sẵn sàng triển khai ở ngoại quốc vào năm 1943. Roosevelt quyết định cứng rắn đứng về phe Đồng minh và các kế hoạch vừa nói đã được lập sẵn trước khi Đế quốc Nhật Bản tấn công Trân Châu Cảng.[80]

Trân Châu Cảng

Roosevelt ký lệnh tuyên chiến chống Nhật Bản ngày 8 tháng 12 năm 1941.

Sau khi Nhật Bản chiếm miền bắc Đông Dương thuộc Pháp vào cuối năm 1940, Roosevelt ra lệnh gia tăng viện trợ cho Trung Hoa Dân Quốc. Tháng 7 năm 1941, sau khi Nhật Bản chiếm hết phần còn lại của Đông Dương, ông ngưng bán dầu cho Nhật Bản. Như thế Nhật Bản mất đến hơn 95% nguồn dầu cung ứng. Roosevelt tiếp tục các cuộc hội đàm với chính phủ Nhật Bản. Trong lúc đó, ông bắt đầu chuyển lực lượng oanh tạc cơ tầm xa B-17 đếnPhilippines.[81]

Ngày 4 tháng 12 năm 1941, tờ báo The Chicago Tribune tiết lộ "Rainbow Five", một kế hoạch chiến tranh tối mật được phác thảo theo lệnh của Tổng thống Franklin Roosevelt. Kế hoạch "Rainbow Five" kêu gọi tập hợp một lực lượng lục quân gồm 10 triệu binh sĩ nhằm tiến công vào châu Âu trong năm 1943, chiến đấu bên cạnh Anh Quốc và Nga.[82]

Ngày 25 tháng 11, Bộ trưởng Chiến tranh Hoa Kỳ Henry L. Stimson có viết trong nhật ký rằng ông đã thảo luận với Roosevelt về khả năng lớn xảy ra chiến tranh không thể tránh khỏi với Nhật Bản và rằng "chúng ta nên phải làm sao để đưa họ [người Nhật] vào thế khai hỏa trước mà không gây nhiều tổn thất và nguy hiểm cho chúng ta.'"[83][84]

Trợ tá hành chính của Roosevelt vào lúc đó, Jonathan Daniels, đã ghi lại phản ứng của Roosevelt sau vụ tấn công của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng như sau - "Cú đánh nặng hơn những gì mà ông (Roosevelt) từng hy vọng đến sự cần thiết của nó .... Nhưng những rủi ro này được đền bù; thậm chí mất mát cũng đáng giá ...."[85]

Ngày 6 tháng 12 năm 1941, Tổng thống Roosevelt đọc được mật tin đã được giải mã của Nhật Bản và nói với trợ tá của ông là Harry Hopkins, "Điều này có nghĩa là chiến tranh."[86]

Cảnh báo được gửi đến các tư lệnh Lục quân và Hải quân Hoa Kỳ tại Hawaii nhưng tin tức này không được nhận đúng lúc vì lỗi của bộ máy hành chính. Thông điệp được gửi qua dịch vụ điện tín "Western Union Telegram" đến Tây Duyên hải Hoa Kỳ và sau đó qua dịch vụ vô tuyến "RCA Radio" đến thành phố Honolulu với nội dung đã được mã hóa. Đây là cách thức chuẩn liên lạc thông tin với các đảo của Hawaii vào thời đó khi điều kiện không gian không cho phép liên lạc thông tin trực tiếp như đã xảy ra vào ngày hôm đó. Tuy nhiên thông điệp này không được đánh dấu "khẩn cấp" nào vì thế nó được gửi đi theo thứ tự nhận được như các thông điệp khác. Chuyện này là do chủ ý của các vị tướng lãnh ở thủ đô Washington vì họ cho rằng nếu thông điệp được đánh dấu "khẩn cấp" và được gởi đến các vị tư lệnh tại Hawaii thì có thể gây sự chú ý của các điệp viên Nhật Bản ở Tây Duyên hải. Theo kế hoạch, thông điệp này là để cảnh báo cho lục quân và hải quân tại Hawaii để họ giăng sẵn bẫy đối phó với một cuộc tấn công của người Nhật. Tuy nhiên thông điệp được Bộ tư lệnh Hải quân Hoa Kỳ tại Hawaii nhận được mấy tiếng đồng hồ sau khi cuộc tấn công đã kết thúc.

Theo hồ sơ cuộc điều trần tại Quốc hội Hoa Kỳ về Trân Châu Cảng thì: [1]

Sau khi nhận được thông điệp, Đại tá French đích thân nhận trách nhiệm gửi nó đi. Khi biết hệ thống liên lạc vô tuyến của Bộ Chiến tranh Hoa Kỳ đã không còn liên lạc được với Honolulu kể từ khoảng 10:20 sáng, ông liền quyết định rằng cách nhanh nhất để gửi nó đến Hawaii là bằng các phương tiện dịch vụ thương mại; có nghĩa là dùng dịch vụ điện tín "Western Union" đến San Francisco, và từ đó dùng sóng vô tuyến thương mại đến Honolulu. Thông điệp được lưu trữ tại trung tâm truyền tin Lục quân lúc 12:01 trưa (6:31 sáng, giờ Hawaii); được chuyển tải bằng điện tín đến dịch vụ Western Union xong vào lúc 12:17 trưa (6:47 sáng, Hawaii); được dịch vụ RCA Honolulu nhận được vào lúc 1:03 trưa (7:33 sáng, Hawaii); được phòng truyền tin, Đồn Shafter tại Hawaii nhận được vào khoảng 5:15 chiều (11:45 sáng, Hawaii) sau vụ tấn công. Thì ra việc liên lạc điện tín giữa dịch vụ RCA ở Honolulu và Đồn Shafter đã không thực hiện được vào giờ đặc biệt đó nên thông điệp được giao bằng xe đạp và người đưa tin bằng xe đạp này đã phải giao tin vòng vo vì tránh đợt bom nổ đầu tiên.

Ngày 7 tháng 12 năm 1941, Nhật Bản tấn công Hạm đội Thái Bình Dương của Hoa Kỳ tại Trân Châu Cảng, phá hủy hoặc làm hư hại 16 chiến hạm trong đó phần lớn là các thiết giáp hạm của hạm đội và giết chết gần 3000 binh sĩ và nhân viên dân sự Mỹ. Trong những tuần sau đó, người Nhật chiếm Philippines và các thuộc địa của Hà Lan và Anh Quốc ở Đông Nam Á, chiếm đượcSingapore vào tháng 2 năm 1942 và tiến công qua Miến Điện đến biên giới Ấn Độ thuộc Anh vào tháng 5, cắt đứt đường tiếp tế trên bộ đến Trung Hoa Dân Quốc. Thái độ phản chiến tại Hoa Kỳ biến mất trong đêm và Hoa Kỳ đoàn kết đằng sau Roosevelt. Chính vào thời điểm này, Roosevelt đã đọc bài "Diễn văn Ghê tởm" nổi tiếng trong đó ông nói rằng:"Ngày hôm qua, 7 tháng 12 năm 1941 — một ngày mà đáng ghê tởm (vì hành động bất ngờ và tàn bạo của Nhật) — Hoa Kỳ bị lực lượng hải quân và không lực Đế quốc Nhật Bản cố ý và bất ngờ tấn công."

Tuy làn sóng giận dữ lan khắp Hoa Kỳ sau vụ tấn công Trân Châu Cảng nhưng từ đầu Roosevelt đã quyết định rằng việc đánh bại Đức Quốc Xã là ưu tiên hàng đầu của Hoa Kỳ. Ngày 11 tháng 12 năm 1941, quyết định chiến lược "châu Âu trước tiên" của Hoa Kỳ được triển khai một cách dễ dàng hơn khi Đức và Ý tuyên chiến với Hoa Kỳ.[87] Roosevelt gặp Churchill vào cuối tháng 12 và hoạch định ra một liên minh không chính thức rộng lớn hơn giữa Hoa Kỳ, Anh Quốc, Trung Hoa và Liên Xô với các mục tiêu như sau: ngăn chặn sự tiến công của Đức vào Liên Xô và Bắc Phi, mở một cuộc xâm nhập vào Tây Âu với mục tiêu đè bẹp Đức Quốc Xã giữa hai mặt trận, và cứu Trung Hoa rồi đánh bại Nhật Bản

[sửa]Giam cầm người Đức, Nhật và Ý tại Hoa Kỳ

Khi chiến tranh bắt đầu, nguy cơ bị Nhật Bản tấn công vào Tây Duyên hải đã khiến Hoa Kỳ buộc phải di dời những người gốc Nhật ra khỏi vùng duyên hải. Áp lực di dời này càng gia tăng vì mối lo sợ khủng bố, gián điệp và phá hoại. Ngày 19 tháng 2 năm 1942, Tổng thống Roosevelt ký Lệnh Hành pháp số 9066, di dời tất cả những người Nhật thuộc thế hệ di dân thứ nhất không có quốc tịch Mỹ và con cháu của họ, những người có hai quốc tịch.

Sau khi Đức Quốc Xã và Phát xít Ý tuyên chiến với Hoa Kỳ vào tháng 12 năm 1941, các công dân Ý và Đức không có quốc tịch Mỹ và ủng hộ Hitler và Mussolini thường bị bắt và giam giữ.

Chiến lược chiến tranh

Đặc cấp Thượng tướng Tưởng Giới Thạch của Trung Hoa (trái), Roosevelt (giữa), và Winston Churchill (phải) tại Hội nghị Cairo năm 1943

"Bộ ba đại gia" (Roosevelt, Churchill, và Joseph Stalin) cùng với Đặc cấp Thượng tướng Tưởng Giới Thạch cùng hợp tác không chính thức mà theo đó quân Mỹ và Anh Quốc tập trung lực lượng tại phía Tây, quân Liên Xô chiến đấu ở mặt trận phía Đông, và quân Trung Hoa, Anh Quốc, Mỹ chiến đấu tại vùng Thái Bình Dương. Đồng minh hoạch định chiến lược bằng một loạt các hội nghị cấp cao cũng như liên lạc qua các kênh quân sự và ngoại giao. Roosevelt bảo đảm rằng Hoa Kỳ sẽ là "Kho thuốc súng của Dân chủ" bằng việc gởi $50 tỉ đô-la hàng viện trợ theo Đạo luật Lend Lease, chủ yếu đến Anh Quốc sau đó là Liên Xô, Trung Hoa và các lực lượng Đồng minh khác.

Roosevelt nhận thức rằng Hoa Kỳ có một ác cảm truyền thống đối với Đế quốc Anh. Trong tác phẩm One Christmas in Washington (Một giáng sinh ở thủ đô Washington),[88] một buổi gặp mặt ăn tối giữa Roosevelt và Churchill được mô tả lại mà trong đó Roosevelt được trích dẫn nói như sau:"Chính trong truyền thống Mỹ, sự ngờ vực này, sự không ưa thích này và thậm chí sự thù ghét Anh Quốc - Cuộc cách mạng, bạn biết đó, và năm 1812 (năm bắt đầu xảy ra đại chiến giữa Anh và Hoa Kỳ); và Ấn Độ và Chiến tranh Boer, và tất cả như thế. Dĩ nhiên cũng có nhiều thứ của người Mỹ, nhưng với tư cách là một dân tộc, một quốc gia, chúng tôi chống đối chủ nghĩa đế quốc—chúng tôi không thể dung thứ nó."

Các giới chức trong Bộ Chiến tranh Hoa Kỳ tin rằng cách nhanh nhất để đánh bại Đức là tiến công xâm nhập Pháp ngang qua Eo biển Anh (English Channel). Churchill, vì sợ cuộc xâm nhập này có thể gây nhiều thiệt hại, lại muốn cách tiến công gián tiếp hơn từ Địa Trung Hải về hướng bắc. Roosevelt bác bỏ kế hoạch này. Stalin thì chủ trương mở một mặt trận ở phía Tây vào thời điểm sớm nhất có thể vì phần lớn cuộc chiến trên bộ trong những năm 1942–44 xảy ra trên đất của Liên Xô.

Đồng minh tiến hành xâm chiếm Morocco và Algérie thuộc Pháp (Chiến dịch Torch) vào tháng 11 năm 1942, xâm chiếm Sicily (Chiến dịch Husky) vào tháng 7 năm 1943, và xâm chiếm Ý (Chiến dịch Avalanche) vào tháng 9 năm 1943. Chiến dịch ném bom chiến lược leo thang vào năm 1944 đã cày nát tất cả các thành phố chính của Đức và cắt đứt các nguồn tiếp tế dầu. Đây là một chiến dịch Anh-Mỹ phối hợp 50-50% lực lượng. Roosevelt chọn Dwight D. Eisenhower chứ không phải George Marshall để chỉ huy cuộc tiến công xâm chiếm của Đồng minh ngang eo biển với tên gọi là Chiến dịch Overlord bắt đầu vào ngày D-Day, 6 tháng 6 năm 1944. Một số trận đánh đẫm máu nhất trong cuộc chiến đã xảy ra theo sau cuộc tiến công ngang qua eo biển. Lực lượng Đồng minh bị chặn đứng trên biên giới Đức trong "Trận Bulge" tháng 12 năm 1944. Roosevelt qua đời ngày 12 tháng 4 năm 1945 vào lúc các lực lượng Đồng Minh gần tiến vào Berlin.

Trong khi đó tại Thái Bình Dương, cuộc tiến công của Nhật Bản đã lên đến phạm vi cực điểm vào tháng 6 năm 1942 khi Hải quân Hoa Kỳ đã ghi được một chiến thắng mang tính định đoạt trongTrận Midway. Khi đó, các lực lượng Úc và Mỹ bắt đầu có tiến bộ tuy đắt giá và chậm chạp bằng chiến thuật được gọi là "nhảy đảo" trong vùng Thái Bình Dương. Mục tiêu của chiến thuật này là giành lấy các căn cứ mà từ đó không lực chiến lược có thể được đưa vào phục vụ để oanh tạc đất Nhật Bản, và từ đó có thể tiến công xâm chiếm Nhật Bản sau này. Roosevelt đã nhượng bộ một phần đối với những đòi hỏi trước sau như một của công chúng và Quốc hội là phải tận lực hơn trong việc chống Nhật Bản trong khi ông luôn một mực muốn đánh bại Đức trước.

Kế hoạch hậu chiến

Các lãnh đạo Đồng minh "Bộ ba đại gia" (trái sang phải) tại Hội nghị Yalta tháng 2 năm 1945: Churchill, Roosevelt và Stalin.

Cuối năm 1943, thời điểm rõ ràng cho thấy rằng Đồng minh cuối cùng sẽ đánh bại hoặc ít nhất kìm chế được Đức Quốc Xã. Mỗi ngày càng cho thấy những quyết định chính trị cấp cao càng trở nên quan trọng đối với diễn biến của cuộc chiến và tương lai của châu Âu thời hậu chiến. Roosevelt họp mặt với Churchill và lãnh tụ Trung Quốc Quốc dân đảng Tưởng Giới Thạch tại Hội nghị Cairo vào tháng 11 năm 1943, và rồi sau đó đến Tehran để bàn thảo với Churchill và Stalin. Trong lúc Churchill xem Stalin là một bạo chúa khi ông cảnh báo về một mối thống trị tiềm năng độc tài của Stalin đối vớichâu Âu thì Roosevelt đáp lời bằng một lời tuyên bố tóm tắt lý lẽ quan hệ của ông đối với Stalin như sau: "Tôi thì có một linh cảm rằng Stalin không phải là hạng người như thế .... Tôi nghĩ rằng nếu tôi cho ông ta mọi thứ mà tôi có thể cho và không đòi hỏi ông ta cho lại cái gì, theo nghĩa vụ quý phái, ông ta sẽ không tìm cách thôn tính bất cứ mọi thứ và sẽ làm việc với tôi vì một thế giới dân chủ và hòa bình."[89] Tại Hội nghị Tehran, Roosevelt và Churchill nói với Stalin về kế hoạch xâm chiếm nước Pháp năm 1944. Roosevelt cũng thảo luận các kế hoạch của ông nhằm thành lập một tổ chức quốc tế thời hậu chiến. Về phần mình, Stalin cứ khăng khăng đòi vẽ lại các ranh giới của Ba Lan. Stalin ủng hộ kế hoạch của Roosevelt về việc thành lập Liên Hiệp Quốc và hứa tham chiến chống Nhật Bản 90 ngày sau khi Đức bị đánh bại.

Tuy nhiên vào đầu năm 1945, khi quân đội Đồng minh tiến vào Đức và lực lượng Xô Viết kiểm soát được Ba Lan, các vấn đề phải được đem ra thảo luận minh bạch. Tháng 2 năm 1945, mặc dù sức khỏe sa sút trầm trọng, Roosevelt vẫn đi đến Yalta, vùng Krym của Liên Xô, để họp bàn với Stalin và Churchill. Trong khi Roosevelt vẫn tự tin rằng Stalin sẽ giữ lời hứa cho phép các cuộc bầu cử tự do tại Đông Âu, một tháng sau khi Hội nghị Yalta kết thúc thì Đại sứ của Roosevelt tại Liên Xô là Averill Harriman điện tín cho Roosevelt biết rằng "chúng ta phải thừa nhận rõ ràng rằng chương trinh của Liên Xô là thiết lập chủ nghĩa toàn trị, chấm dứt tự do cá nhân và dân chủ như chúng ta đã biết."[90] Hai ngày sau, Roosevelt bắt đầu thừa nhận rằng quan điểm của ông về Stalin là quá lạc quan và rằng "Averell đã nói đúng."[90] Người Mỹ gốc Đông Âu chỉ trích Hội nghị Yalta vì đã thất bại trong việc ngăn chặn sự thành lập Khối Đông Âu.

Bầu cử 1944

Roosevelt bắt đầu tuổi 62 vào năm 1944. Sức khỏe của ông càng xuống thấp, ít nhất là từ năm 1940. Trạng thái căng thẳng của bệnh bại liệt và sự gắng sức chịu đựng của ông trong suốt trên 20 năm cộng thêm những năm làm việc căng thẳng và cả đời hút thuốc đã làm hao mòn sức khỏe của ông. Vào thời gian này, Roosevelt bị nhiều thứ bệnh tật trong đó có bệnh cao máu, phổi thũng, xơ vữa động mạch và các bệnh về tim mạch.[91] Mặc dù chưa được xác nhận và công chúng không hề hay biết, có tin lan truyền rằng ông cũng bị mổ để lấy khối u ác tính phía trên mắt trái.[92] Bác sĩ Emanuel Libman, lúc đó là phụ tá nghiêm cứu bệnh học ở Bệnh viện Núi Sinai tại Thành phố New York có nói như sau vào năm 1944: "Không cần biết Roosevelt có được tái đắc cử hay không thì ông cũng sẽ chết vì chảy máu vỏ não trong vòng 6 tháng" (đúng như vậy ông mất chỉ 5 tháng sau đó).[93]

Biết rõ nguy cơ là Roosevelt sẽ chết trong nhiệm kỳ thứ tư nên các đảng viên thường trực của Đảng Dân chủ cứ một mực muốn bỏ Phó Tổng thống Henry A. Wallace vì ông được cho là thân Liên Xô. Sau khi xem xét qua James F. Byrnes của tiểu bang Nam Carolina, rồi bị Thống đốc Indiana là Henry F. Schricker từ chối, Roosevelt thay thế Wallace bằng một thượng nghị sĩ ít tiếng tăm là Harry S. Truman. Trong cuộc bầu cử tổng thống năm 1944, liên danh Roosevelt và Truman thắng 53% phiếu bầu phổ thông và thắng tại 36 tiểu bang chống lại đối thủ là Thống đốc New York, Thomas E. Dewey.

Nhiệm kỳ thứ tư và từ trần, 1945

Những ngày cuối, từ trần và tưởng niệm

Tổng thống Hoa Kỳ rời Hội nghị Yalta ngày 12 tháng 2 năm 1945, bay đến Ai Cập và lên chiến hạm USS Quincy đang hoạt động trên Hồ Great Bitter gần Kênh đào Suez. Ngày hôm sau, trên chiến hạm Quincy, ông gặp Quốc vương Ai Cập là Farouk I và Hoàng đế Ethiopia là Haile Selassie. Vào ngày 14 tháng 2, ông mở một cuộc họp lịch sử với vua Abdulaziz - vị vua khai quốc của Ả Rập Saudi. Đây là một cuộc họp mang ý nghĩa trọng đại trong quan hệ ngoại giao giữa Hoa Kỳ và Ả Rập Saudi thậm chí cho đến ngày nay.[94] Sau một cuộc họp cuối cùng giữa F. D. Roosevelt và Thủ tướng Anh Quốc Winston Churchill, chiến hạm Quincy khởi hành đi Algiers và đến nơi ngày 18 tháng 2. Ngày hôm đó, Roosevelt hội ý với các đại sứ Mỹ đặc trách Anh Quốc, Pháp và Ý.[95] Tại Yalta, Lord Moran, y sĩ của Winston Churchill, nói về bệnh tình của Roosevelt như sau: "Bệnh tình của ông rất là nặng. Ông có tất cả triệu chứng của bệnh xơ cứng mạch máu não trong thời kỳ cuối, vì vậy tôi cho rằng ông chỉ còn sống vài tháng".[96]

Roosevelt hội kiến với Vua Abdulaziz củaẢ Rập Saudi trên chiến hạm USS Quincytrên Hồ Great Bitter

Khi ông trở về Hoa Kỳ, ông đọc diễn văn trước Quốc hội ngày 1 tháng 3 về Hội nghị Yalta,[97] và nhiều người đã phải giật mình khi nhận thấy ông trông rất già và ốm yếu. Ông phải ngồi để đọc diễn văn trong Quốc hội. Đây là một điều nhượng bộ của ông chưa từng có trước đây đối với sự bất lực của cơ thể mình (ông mở đầu bài diễn văn bằng lời nói như sau: "Tôi hy vọng mọi người sẽ tha thứ cho tôi vì phải ngồi đây một cách bất thường để diễn thuyết những gì tôi muốn nói, nhưng...nó giúp cho tôi dễ dàng hơn khi không phải đeo khoảng 10 pound thép quanh phía dưới chân tôi." Đây là lần duy nhất ông nhắc đến sự tàn phế của mình trước đám đông). Nhưng tinh thần của ông vẫn hoàn toàn tỉnh táo. "Hội nghị Crimean", ông nhấn mạnh, "phải nêu rõ mục tiêu kết thúc một hệ thống hành động đơn phương, những liên minh biệt lập, những khu vực ảnh hưởng, những cán cân quyền lực, và tất cả những mưu mô khác đã được thử nghiệm hàng thế kỷ qua – và luôn bị thất bại. Chúng ta đề nghị thay thế tất cả những thứ này bằng một tổ chức toàn cầu mà ở đó tất cả các quốc gia yêu chuộng hòa bình cuối cùng có cơ hội tham gia vào."[98]

Suốt tháng 3 năm 1945, ông gửi các thông điệp đến Stalin với những lời lẽ đanh thép, tố cáo Stalin phá vỡ những thỏa thuận thực thi của vị lãnh tụ Liên Xô tại Hội nghị Yalta về Ba Lan, Đức, tù binh, và các vấn đề khác. Khi Stalin tố cáo Đồng minh phương Tây đang mưu toan tìm kiếm hòa bình riêng với Hitler phía sau lưng vị lãnh tụ này, Roosevelt trả lời rằng: "Tôi không thể nào mà không có một cảm giác tức giận đối với những người chỉ điểm cho ông, bất cứ họ là ai, vì đã diễn đạt lại sai một cách đê hèn như thế về những hành động của tôi hay hành động của những thuộc cấp đáng tin của tôi."[99]

Ngày 29 tháng 3 năm 1945, Roosevelt đến Warm Springs để nghỉ ngơi trước khi ông xuất hiện tại hội nghị thành lập Liên Hiệp Quốc. Vào trưa ngày 12 tháng 4, Roosevelt nói, "Tôi hơi bị đau phía sau đầu". Ông liền ngồi sụp xuống chiếc ghế của mình, bất tỉnh, và được mang vào phòng ngủ của ông. Bác sĩ tim trực bên cạnh tổng thống là Howard Bruenn đã chẩn đoán cho ông và cho biết là tổng thống bị chứng chảy máu não (đột quy). Lúc 3:35 chiều cùng ngày, Roosevelt qua đời. Giống như sau này Allen Drury có nói, “như thế là kết thúc một thời đại, vì thế bắt đầu một thời đại mới.” Sau khi Roosevelt qua đời, một bài xã luận của tờ Thời báo Niu Yooc tuyên bố, "Con người sẽ quỳ gối để cám ơn Thượng đế một trăm năm kể từ bây giờ vì Franklin D. Roosevelt đã ở trong Nhà Trắng".[100]

Vào lúc ngã bất tỉnh, Roosevelt đang ngồi cho họa sĩ Elizabeth Shoumatoff vẽ chân dung ông. Bức họa này được biết với cái tên nổi tiếng là Chân dung chưa hoàn chỉnh của Franklin D. Roosevelt.

Cổ quan tài của Roosevelt do ngựa kéo đang đi xuống Đại lộ Pennsylvania vào ngày đám tang ông.

Trong những năm sau cùng của ông tại Nhà Trắng, Roosevelt ngày càng làm việc quá sức và con gái ông, Anna Roosevelt Boettiger phải dọn vào ở gần bên ông để hỗ trợ. Anna cũng sắp xếp cho cha của bà gặp mặt người tình cũ của ông là bà Lucy Mercer Rutherfurd, lúc đó đang là quả phụ. Shoumatoff, người duy trì mối quan hệ thân với cả Roosevelt và Mercer, đã vội vã đưa Mercer đi khỏi để tránh tai tiếng. Khi Eleanor biết chồng của bà mất, bà cũng nghe được tin tức nói rằng Anna đã sắp xếp các cuộc gặp gỡ cho Roosevelt gặp Mercer và rằng Mercer đã ở bên cạnh ông lúc ông mất.

Vào ngày 13 tháng 4, xác của Roosevelt được đặt trong một cỗ quan tài có quấn quốc kỳ Mỹ và được đưa lên xe lửa tổng thống. Sau lễ tang tại Nhà Trắng ngày 14 tháng 4, Roosevelt được đưa về thị trấn Hyde Park bằng xe lửa, được bốn binh sĩ của Lục quân, Hải quân, Thủy quân lục chiến và Tuần duyên canh giữ. Theo di chúc của ông, Roosevelt được chôn cất trong vườn hồng của ngôi nhà gia đình Roosevelt (nay được gọi là Home of Franklin D. Roosevelt National Historic Site, tạm dịch là Di tích Lịch sử Quốc gia Nhà của Franklin D. Roosevelt) ở thị trấn Hyde Park ngày 15 tháng 4. Sau khi vợ ông qua đời tháng 11 năm 1962, bà được chôn cất bên cạnh ông.

Cái chết của Roosevelt đã gây sốc và thương tiếc khắp toàn quốc Hoa Kỳ cũng như khắp thế giới. Công chúng đã không hay biết gì về sức khỏe ngày càng sa sút của ông trước đó. Roosevelt đã làm tổng thống trên 12 năm, dài hơn hẳn bất cứ vị tổng thống nào. Ông đã dẫn dắt Hoa Kỳ vượt qua một số các cuộc khủng hoảng lớn nhất của Hoa Kỳ cho đến khi Đức Quốc Xã gần như bị đánh bại và sự bại trận của Nhật Bản cũng đang trong tầm nhìn thấy được. Khi hay tin Roosevelt qua đời thì Bộ trưởng Bộ Tuyên truyền Đức Quốc Xã là Paul Joseph Göbbels trở nên vui sướng, ông ta nghĩ rằng năm 1945 sẽ là năm phát xít Đức lấy lại thế thượng phong (xem thêm bài Phép lạ của Nhà Brandenburg). Ông ta ra lệnh cho mang rượu sâm-banh đến và còn gọi điện đến Quốc trưởng Adolf Hitler:[101]

“ Thưa Quốc trưởng, tôi xin hoan nghênh Ngài. Roosevelt chết rồi! Vận mệnh đã quật ngã kẻ thù lợi hại nhất của Ngài. Thiên Chúa đã không bỏ rơi chúng ta. ”

—Paul Joseph Göbbels

Nhưng gần 1 tháng sau khi F. D. Roosevelt mất, vào ngày 8 tháng 5, cái giây phút mà ông tranh đấu đã đến: đó là Ngày chiến thắng. Tổng thống Harry Truman, bước sang tuổi 61 vào ngày hôm đó, đã dành trọn Ngày Chiến thắng và các buổi lễ mừng của nó để hồi tưởng về Roosevelt cũng như ra lệnh toàn quốc treo cờ rủ suốt những ngày còn lại của khoảng thời gian 30 ngày tang để tỏ lòng tôn kính đến sự đóng góp của Roosevelt trong việc kết thúc chiến tranh tại châu Âu.

Cái chết của Roosevelt đã miễn trừ cho ông cái khoảng khắc quyết định là có nên sử dụng bom nguyên tử hay không và việc quyết định này bây giờ được đặt lên người của Tổng thống Truman. Có nhiều yếu tố đã gây ảnh hưởng đến quyết định sử dụng bom nguyên tử của Tổng thống Truman trong đó có sự cố vấn của các nhà lãnh đạo quân sự và chính trị. Họ đại diện một tiếng nói chung của công chúng Mỹ đang trông mong kết thúc chiến tranh và sự khả dĩ giành một chiến thắng nhanh chóng chống Đế quốc Nhật Bản.

Vấn đề nhân quyền

Hồ sơ nhân quyền của Roosevelt đã và đang là đề tài của nhiều tranh cãi. Đối với những nhóm người thiểu số lớn, đặc biệt là người Mỹ gốc châu Phi, người Công Giáo, và người Do Thái, ông là người hùng và ông đã thành công cao độ trong việc lôi cuốn đa số cử tri từ các nhóm vừa kể thành liên minh New Deal của ông.[102]

Người Mỹ gốc châu Phi và người bản thổ Mỹ[103] có cuộc sống ổn định nhờ vào các chương trình cứu trợ New Deal. Sitkoff (1978) tường trình rằng Cơ quan Quản trị Tiến triển Xây dựng Công chánh (WPA) "đã cung cấp một sàn kinh tế cho toàn cộng đồng người da màu trong thập niên 1930, có thể nói đáng so sánh với cả ngành nông nghiệp và dịch vụ giúp việc nhà trong vai trò là nguồn thu nhập chính".[104][105]

Vì Roosevelt cần sự ủng hộ của các đảng viên Dân chủ miền Nam Hoa Kỳ cho các chương trình thuộc New Deal nên ông đã quyết định không hối thúc đưa ra qui trình làm luật chống "lynching" (là hình thức giết người không qua xét xử, được thực hiện bởi một nhóm người, thường là treo cổ nạn nhân). Ông sợ một hành động như thế có thể đe dọa đến khả năng thông qua các chương trình ưu tiên cao nhất của ông - cho dù ông đã lên án "lynching" như là một hình thức hợp tác giết người hèn hạ".[106]

Sử gia Kevin J. McMahon cho rằng các bước dài tiến triển trong thời kỳ này đã là nền tảng cho phong trào nhân quyền của người Mỹ gốc châu Phi. Trong Bộ Tư pháp của chính phủ Roosevelt, Bộ phận Nhân quyền cùng làm việc bên cạnh với Hội Quốc gia vì Tiến bộ của Người da màu (NAACP). Roosevelt làm việc với các nhóm nhân quyền khác trong các trường hợp đối phó với sự hung bạo của cảnh sát, các vụ hợp tác hành quyết nạn nhân, và các vụ vi phạm quyền đầu phiếu. Người ta cho rằng các hành động này đã gởi một thông điệp mãnh liệt đến những kẻ theo chủ nghĩa da trắng ưu việt (white supremacist) ở miền Nam Hoa Kỳ và các đồng minh chính trị của bọn họ ở thủ đô Washington.[107]

Bắt đầu vào thập niên 1960, FDR bị buộc tội[108] là đã không hành động đủ quyết đoán để đề phòng hoặc ngăn chặn được cái mà người ta gọi là Holocaust (hủy diệt con người). Những người chỉ trích kể ra một số trường hợp, thí dụ như tình tiết năm 1939 mà qua đó có 936 người tỵ nạn Do Thái trên chiếc tàu SS St. Louis bị từ chối nhận vào nương náu tại Hoa Kỳ vì các luật hạn chế mà Quốc hội thông qua.

Roosevelt đã không sẵn lòng bãi bỏ lệnh cách ly chủng tộc trong quân đội. Tuy nhiên vào ngày 25 tháng 6 năm 1941, Roosevelt ký ban hành Lệnh Hành pháp số 8802, nghiêm cấm kỳ thị dựa vào "chủng tộc, tín ngưỡng, màu da, hay nguồn gốc quốc gia" trong việc thê mướn công nhân làm việc trong các ngành công nghiệp có liên quan đến quốc phòng.[109][110]

Người lớn và trẻ em người Mỹ gốc Nhật bị gởi vào các trại tập trung (Hình của nhiếp ảnh gia Dorothea Lange, Hayward, California năm 1942)

Những công dân thuộc quốc gia thù địch đang sống tại Hoa Kỳ và những người có tổ tiên Nhật Bản có cuộc sống rất bấp bênh. Ngày 19 tháng 2 năm 1942, Roosevelt đưa ra Lệnh Hành pháp số 9066, được áp dụng đối với mọi người bị xếp loại là những người thuộc quốc gia thù địch, bao gồm những người có hai quốc tịch đang sống trong những vùng được cho là có nguy cơ cao mà bao trùm phần lớn các thành phố tại Tây Duyên hải Hoa Kỳ. Khi Hoa Kỳ đang có chiến tranh với Ý, khoảng 600.000 thường trú nhân gốc Ý (công dân Ý không có quốc tịch Mỹ) bị giới hạn việc đi lại; sự giới hạn này được bãi bỏ vào tháng 10 năm 1942.[111]

Khoảng 120.000 người gốc Nhật bị buộc phải rời Tây Duyên hải. Từ năm 1942 đến 1945, họ sống trong các trại tập trung phía bên trong đất liền. Những người gốc Nhật khác sống bên ngoài Tây Duyên hải và tại Lãnh thổ Hawaii không bị ảnh hưởng.

Chính phủ, nội các, và bổ nhiệm thẩm phán Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ, 1933–1945

Nội các Franklin D. Roosevelt

VĂN PHÒNG TÊN THỜI GIAN

Tổng thống Roosevelt đã bổ nhiệm 8 thẩm phán Tối cao Pháp viện Hoa Kỳ, nhiều hơn bất cứ vị tổng thống Mỹ nào, trừ George Washington đã bổ nhiệm 10 vị. Vào năm 1941, 8 trong số 9 thẩm phán đương thời là người được Roosevelt bổ nhiệm. Harlan Fiske Stone được Roosevelt cất nhắc lên thành Thẩm phán trưởng từ chức vụ thẩm phán viên.

Hugo Black– 1937

Stanley Forman Reed– 1938

Felix Frankfurter– 1939

William O. Douglas– 1939

Frank Murphy– 1940

Harlan Fiske Stone (Thẩm phán trưởng)– 1941

James Francis Byrnes– 1941

Robert H. Jackson– 1941

Wiley Blount Rutledge– 1943

Những thẩm phán được Roosevelt bổ nhiệm không có cùng chung hệ tư tưởng. Một số người như Hugo Black và Felix Frankfurter trở thành "những kình phùng địch thủ truyền kiếp."[112] Frankfurter thậm chí gán cho các đồng liêu cấp tiến tự do hơn của ông ta, như Rutledge, Murphy, Black, và Douglas, là thành phần của một "phe Trục" vì họ chống đối chương trình nghị sự tư pháp bảo thủ của ông.[113]

Di sản

"Bốn quyền tự do" được khắc trên một bức tường của Đài tưởng niệm Franklin Delano Roosevelt tại thủ đô Washington

Nơi mộ phần của Franklin và phu nhân Eleanor trong vườn hồng tại ngôi nhà của họ ở thị trấn Hyde Park.

Một cuộc thăm dò, được kênh truyền hình cáp C-SPAN tiến hành năm 1999, cho thấy rằng có một số đông các sử gia khoa bảng xem Abraham Lincoln, George Washington và Franklin Roosevelt là ba tổng thống vĩ đại nhất, giống như kết quả của các cuộc thăm dò khác.[114] Roosevelt là nhân vật thế giới được công dân Hoa Kỳ kính phục đứng hạng sáu tính từ thế kỷ 20 theo cuộc thăm dò của Gallup.[115][116]

Cả trong suốt và sau các nhiệm kỳ của ông, những người chỉ trích Roosevelt đã đặt ra nhiều câu hỏi không chỉ gồm các chính sách và lập trường của ông mà còn có sự củng cố quyền lực của ông vì thời gian dài làm tổng thống, sự phục vụ của ông qua hai cuộc khủng hoảng lớn, và sự ủng hộ lớn lao của công chúng dành cho ông. Việc mở rộng nhanh chóng các chương trình của chính phủ xảy ra trong nhiệm kỳ của Roosevelt đã tái định nghĩa vai trò của chính phủ tại Hoa Kỳ, và chủ trương của Roosevelt về các chương trình xã hội của chính phủ là công cụ trong việc tái định nghĩa chủ nghĩa tự do cho các thế hệ kế tục.[117]

Roosevelt đã thiết lập vững chắc vị thế lãnh đạo của Hoa Kỳ trên sân khấu thế giới với những tuyên ngôn như trong diễn văn "Bốn Tự do" của ông, tao ra một nền tảng cơ bản cho vai trò tích cực của Hoa Kỳ trong Đệ nhị Thế chiến và sau đó.

Năm 1945, Roosevelt được sử gia Na Uy, Halvdan Koht nhắc đến là một trong số 7 người hội đủ điều kiện để được đề cử nhận Giải Nobel Hòa bình. Tuy nhiên, sử gia này lại không đề cử bất cứ ai. Người thật sự được đề cử là Cordell Hull.[118]

Sau khi Franklin qua đời, Eleanor Roosevelt tiếp tục hiện diện miễn cưỡng trong nền chính trị thế giới và Hoa Kỳ, phục vụ với tư cách một đại biểu dự hội nghị thành lập Liên Hiệp Quốc và tiên phong tranh đấu cho nhân quyền. Nhiều thành viên chính phủ của ông đã đóng vai trò lãnh đạo trong các chính phủ tiếp theo của các tổng thống Truman, Kennedy và Johnson. Mỗi vị tổng thống này đều tiếp tục ôm ấp di sản chính trị của Roosevelt.[119]

Ngôi nhà của Roosevelt tại thị trấn Hyde Park hiện nay là một di tích lịch sử quốc gia và là thư viện tổng thống. Nơi nghỉ ngơi miền quê của ông ở Warm Springs, tiểu bang Georgia hiện nay là một bảo tàng do tiểu bang Georgia điều hành. Nơi nghỉ ngơi mùa hè của ông trên Đảo Campobello được cả hai chính phủ Hoa Kỳ và Canada bảo trì, có tên gọi là Công viên Quốc tế Roosevelt Campobello; hòn đảo này có lối vào qua ngã Cầu Franklin Delano Roosevelt.

Đài tưởng niệm Franklin Delano Roosevelt nằm ở thủ đô Washington, D.C. bên cạnh Đài tưởng niệm Jefferson trên Hồ nước Tidal. Hình của Roosevelt có in trên tiền kim loại 10 xu đô-la. Nhiều công viên, trường học cũng như một hàng không mẫu hạm, một trạm xe điện ngầm ở Paris và hàng trăm con đường hay quảng trường khắp nước Mỹ và thế giới được đặt tên ông để vinh danh.

Phản ánh về những năm tháng Roosevelt làm tổng thống, người viết tiểu sử về ông, Jean Edward Smith vào năm 2007 có nói: "Điều gì đã đưa Hoa Kỳ qua Đại khủng hoảng và Đệ nhị Thế chiến đến tương lai thịnh vượng", "Ông đã tự nhấc người lên khỏi chiếc xe lăn để nhấc bổng quốc gia này lên khi nó đang ở trong tư thế quỳ gối."[120]

[sửa]Ủng hộ viên của Hướng đạo

Roosevelt là một người rất tích cực ủng hộ hướng đạo, bắt đầu từ năm 1915. Năm 1924, ông trở thành chủ tịch Quỹ hội Hướng đạo Thành phố New York và lãnh đạo việc thành lập Trại Hướng đạo Sông Ten Mile từ năm 1924–1928 để phục vụ các hướng đạo sinh của Thành phố New York.[121] Khi làm thống đốc năm 1930, Hội Nam Hướng đạo Mỹ (BSA) đã vinh danh ông bằng giải thưởng cao nhất của họ dành cho người lớn, đó là Giải Trâu Bạc được tặng thưởng để ghi công sự đóng góp ủng hộ xuất sắc mà người được tặng thưởng dành cho giới trẻ trên cấp bậc quốc gia.[122] Sau này, khi làm tổng thống, Roosevelt là chủ tịch vinh dự của Hội Nam Hướng đạo Mỹ và tham dự trại họp bạn toàn quốc đầu tiên được tổ chức tại Washington, D.C. năm 1937.[123]

Nhà sưu tầm tem

Roosevelt là một người rất thích sưu tầm tem. Sự việc giới truyền thông đăng tải tin các hoạt động sưu tầm tem của ông đã giúp phổ biến nó thành một sở thích. Trong suốt thời làm tổng thống, chính Roosevelt đã đích thân chấp thuận các mẫu tem mới của Hoa Kỳ, tổng cộng khoảng 200 mẫu tem. Một số tem được in từ các hình vẽ của chính cá nhân ông. Một số tem được phát hành để đánh dấu những sự kiện và ngày lễ công cộng. Roosevelt bổ nhiệm James Farley làm Bộ trưởng Bưu điện Hoa Kỳ, và chính Farley đã gia tăng con số phát hành tem kỷ niệm hàng năm và tạo ra nhiều bộ tem khác, giúp phổ biến rộng rãi hơn môn giải trí sưu tầm thú vị này.[124]

Bản thân Roosevelt đã được Bưu điện Hoa Kỳ vinh danh bằng một con tem giá 6 xu đô-la thuộc bộ tem phát hành vinh danh những người Mỹ nổi tiếng (1965-1978).

Franklin D. Roosevelt

Roosevelt in 1933

32nd President of the United States

In office

March 4, 1933 – April 12, 1945

Vice President John N. Garner (1933-1941)

Henry A. Wallace (1941-1945)

Harry S. Truman (1945)

Preceded by Herbert Hoover

Succeeded by Harry S. Truman

44th Governor of New York

In office

January 1, 1929 – December 31, 1932

Lieutenant Herbert H. Lehman

Preceded by Al Smith

Succeeded by Herbert H. Lehman

Assistant Secretary of the Navy

In office

March 17, 1913 – August 26, 1920

President Woodrow Wilson

Preceded by Beekman Winthrop

Succeeded by Gordon Woodbury

Member of the New York State Senate

for the 26th District

In office

January 1, 1911 – March 17, 1913

Preceded by John F. Schlosser

Succeeded by James E. Towner

Personal details

Born Franklin Delano Roosevelt

January 30, 1882

Hyde Park, New York, U.S.

Died April 12, 1945 (aged 63)

Warm Springs, Georgia, U.S.

Resting place Home of Franklin D. Roosevelt National Historic Site

Hyde Park, New York

Political party Democratic

Spouse(s) Eleanor Roosevelt

Children Anna

Franklin (I)

Alma mater Harvard College

Columbia Law School

Occupation Corporate lawyer

Religion Episcopal

Signature

Franklin Delano Roosevelt (

/ˈ r oʊ z ə v ɛ l t / roh-zuh-velt or

/ˈ r oʊ z ə v ə l t / roh-zuh-vlt; January 30, 1882 – April 12, 1945), also known by his initials,FDR, was the 32nd President of the United States (1933–1945) and a central figure in world events during the mid-20th century, leading the United States during a time of worldwide economic depression and total war. A Democrat and the only American president elected to more than two terms, he facilitated a durable coalition that realigned American politics for decades. With the bouncy popular song "Happy Days Are Here Again" as his campaign theme, FDR defeated incumbent Republican Herbert Hoover in November 1932, at the depth of the Great Depression. Energized by his personal victory over paralytic illness, FDR's unfailing optimism and activism contributed to a renewal of the national spirit.[1] He worked closely withWinston Churchill and Joseph Stalin in leading the Allies against Germany and Japan in World War II, but died just as victory was in sight.

In his first hundred days in office, which began March 4, 1933, Roosevelt spearheaded major legislation and issued a profusion of executive orders that instituted the New Deal—a variety of programs designed to produce relief (government jobs for the unemployed), recovery (economic growth), and reform (through regulation of Wall Street, banks and transportation). The economy improved rapidly from 1933 to 1937, but then relapsed into a deep recession. The bipartisan Conservative Coalition that formed in 1937 prevented his packing the Supreme Court or passing any considerable legislation; it abolished many of the relief programs when unemployment diminished during World War II. Most of the regulations on business were ended about 1975–85, except for the regulation of Wall Street by the Securities and Exchange Commission, which still exists. Along with several smaller programs, major surviving programs include the Federal Deposit Insurance Corporation, which was created in 1933, and Social Security, which Congress passed in 1935.

As World War II loomed after 1938, with the Japanese invasion of China and the aggressions of Nazi Germany, FDR gave strong diplomatic and financial support to China and the United Kingdom, while remaining officially neutral. His goal was to make America the "Arsenal of Democracy" which would supply munitions to the Allies. In March 1941, Roosevelt, with Congressional approval, provided Lend-Lease aid to the countries fighting against Nazi Germany with Britain. With very strong national support, he made war on Japan and Germany after the Japanese attack on Pearl Harbor on December 7, 1941, calling it a "date which will live in infamy". He supervised the mobilization of the U.S. economy to support the Allied war effort. As an active military leader, Roosevelt implemented an overall war strategy on two fronts that ended in the defeat of the Axis Powers and the development of the world's first atom bomb. In 1942 Roosevelt ordered the internment of 100,000 Japanese American civilians. Unemployment dropped to 2%, relief programs largely ended, and the industrial economy grew rapidly to new heights as millions of people moved to new jobs in war centers, and 16 million men and 300,000 women were drafted or volunteered for military service.

Roosevelt dominated the American political scene not only during the twelve years of his presidency, but also for decades afterward. He orchestrated the realignment of voters that created the Fifth Party System. FDR's New Deal Coalition united labor unions, big city machines, white ethnics, African Americans and rural white Southerners. Roosevelt's diplomatic impact also resonated on the world stage long after his death, with the United Nationsand Bretton Woods as examples of his administration's wide-ranging impact. Roosevelt is consistently rated by scholars as one of the top three U.S. Presidents.

A liberal and a Democrat, Roosevelt defined his ideological position as "a little left of center".[2]

Personal life

Family name, early life and education

See also: Roosevelt family and Delano family

FDR at age 11

Roosevelt is an Anglicized form of the Dutch surname 'Van Rosevelt' or 'Van Rosenvelt', meaning 'from field of roses.'[3] Although some use an Anglicized spelling pronunciation of /ˈ r uː z ə v ɛ l t /, that is, with the vowel of ruse, FDR himself used [ˈroʊzəvəlt], with the vowel of rose. (The last syllable was pronounced by him with a schwa, or nondescript vowel, almost as vult.)

One of the oldest families in New York State, the Roosevelts distinguished themselves in areas other than politics. One ancestor, Isaac Roosevelt, had served with the New York militia during the American Revolution.[4] Roosevelt attended events of the New York society Sons of the American Revolution, and joined the organization while he was president. While his paternal family had become prosperous early on in New York real estate and trade, much of his family's wealth had been built by FDR's maternal grandfather, Warren Delano, in the China trade, including opium and tea.[5] His mother named him after her favorite uncle Franklin Delano.

The birthplace of FDR at Springwood

Roosevelt was born on January 30, 1882, in the Hudson Valley town of Hyde Park, New York. His father, James Roosevelt, and his mother, Sara Ann Delano, were sixth cousins[4] and both were from wealthy old New York families. They were of mostly English descent; Roosevelt's great-grandfather, James Roosevelt, was of Dutch ancestry, and his mother's maiden name,Delano, originated with a French Huguenot immigrant of the 17th century.[6][7] Franklin was their only child.

Roosevelt grew up in an atmosphere of privilege. Sara was a possessive mother; James, 54 when Franklin was born, was considered by some as a remote father, though biographer Burns indicates James interacted with his son more than was typical at the time.[8] Sara was the dominant influence in Franklin's early years;[9] she once declared "My son Franklin is a Delano, not a Roosevelt at all."[4] Frequent trips to Europe made Roosevelt conversant in German and French. He learned to ride, shoot, row, and play polo and lawn tennis. Roosevelt also took up golf in his teen years, becoming a skilled long hitter. He learned to sail; his father gave him a sailboat which he named "New Moon".

Roosevelt attended Groton School, an Episcopal boarding school in Massachusetts; ninety percent of the students were from families on the social register. He was heavily influenced by its headmaster, Endicott Peabody, who preached the duty of Christians to help the less fortunate and urged his students to enter public service. Forty years later Roosevelt said of Peabody, "It was a blessing in my life to have the privilege of [his] guiding hand."[10] Roosevelt was a "B" student.

Roosevelt in 1899 sailing with father James and half-niece Helen

Roosevelt went to Harvard College and lived in a suite which is now part of Adams House, in the "Gold Coast" area populated by wealthy students. Though he was a "C" student, he was a member of the Alpha Delta Phi fraternity, a cheerleader, and also editor-in-chief of The Harvard Crimson daily newspaper.[11] Roosevelt later declared, "I took economics courses in college for four years, and everything I was taught was wrong."[12] While he was at Harvard, his fifth cousin Theodore Roosevelt became President, and the president's vigorous leadership style and reforming zeal made him Franklin's role model and hero.[13] In 1902, he met his future wife Eleanor Roosevelt, Theodore's niece, at a White House reception (they had previously met as children). Eleanor and Franklin were fifth cousins, once removed.[14] At the time of their engagement, Roosevelt was twenty-two and Eleanor nineteen.[15] Roosevelt graduated from Harvard in 1903 with an A.B. in history. He later received an honorary LL.D from Harvard in 1929.[16]

Roosevelt entered Columbia Law School in 1904, but dropped out in 1907 after he passed the New York State Bar exam.[17] In 1908, he took a job with the prestigious Wall Street firm of Carter Ledyard & Milburn,[17] dealing mainly with corporate law. He was first initiated in the Independent Order of Odd Fellows and was initiated into Freemasonry on October 11, 1911, at Holland Lodge No. 8 in New York City.[18][19]

Marriage and family life

See also: New Deal

Roosevelt and Hoover on Inauguration Day, 1933.

Presidential Portrait of Franklin D. Roosevelt.

When Roosevelt was inaugurated March 4, 1933 (32 days after Hitler was appointed Chancellor of Germany), the U.S. was at the nadir of the worst depression in its history. A quarter of the workforce was unemployed. Farmers were in deep trouble as prices fell by 60%. Industrial production had fallen by more than half since 1929. Two million were homeless. By the evening of March 4, 32 of the 48 states – as well as the District of Columbia – had closed their banks.[73] The New York Federal Reserve Bank was unable to open on the 5th, as huge sums had been withdrawn by panicky customers in previous days.[74] Beginning with his inauguration address, Roosevelt began blaming the economic crisis on bankers and financiers, the quest for profit, and the self-interest basis of capitalism:

Primarily this is because rulers of the exchange of mankind's goods have failed through their own stubbornness and their own incompetence, have admitted their failure, and have abdicated. Practices of the unscrupulous money changers stand indicted in the court of public opinion, rejected by the hearts and minds of men. True they have tried, but their efforts have been cast in the pattern of an outworn tradition. Faced by failure of credit they have proposed only the lending of more money. Stripped of the lure of profit by which to induce our people to follow their false leadership, they have resorted to exhortations, pleading tearfully for restored confidence....The money changers have fled from their high seats in the temple of our civilization. We may now restore that temple to the ancient truths. The measure of the restoration lies in the extent to which we apply social values more noble than mere monetary profit.[75]

Historians categorized Roosevelt's program as "relief, recovery and reform." Relief was urgently needed by tens of millions of unemployed. Recovery meant boosting the economy back to normal. Reform meant long-term fixes of what was wrong, especially with the financial and banking systems. Roosevelt's series of radio talks, known as fireside chats, presented his proposals directly to the American public.[76] In 1934 FDR paid a visit to retired Justice Oliver Wendell Holmes, who mused about the President: "A second class intellect. But a first class temperament."[77]

First New Deal, 1933–1934

Roosevelt's "First 100 Days" concentrated on the first part of his strategy: immediate relief. From March 9 to June 16, 1933, he sent Congress a record number of bills, all of which passed easily. To propose programs, Roosevelt relied on leading Senators such as George Norris, Robert F. Wagner and Hugo Black, as well as his Brain Trust of academic advisers. Like Hoover, he saw the Depression caused in part by people no longer spending or investing because they were afraid.

His inauguration on March 4, 1933, occurred in the middle of a bank panic, hence the backdrop for his famous words: "The only thing we have to fear is fear itself."[75] The very next day he declared a "bank holiday" and called for a special session of Congress to start March 9, at which Congress passed theEmergency Banking Act.[78] This was his first proposed step to recovery. To give Americans confidence in the banks, Roosevelt signed the Glass–Steagall Act that created the Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC).

Relief measures included the continuation of Hoover's major relief program for the unemployed under its new name: Federal Emergency Relief Administration. The most popular of all New Deal agencies – and Roosevelt's favorite – was the Civilian Conservation Corps (CCC), which hired 250,000 unemployed young men to work on rural local projects.

Congress also gave the Federal Trade Commission broad new regulatory powers and provided mortgage relief to millions of farmers and homeowners. Roosevelt expanded a Hoover agency, the Reconstruction Finance Corporation, making it a major source of financing for railroads and industry. Roosevelt made agricultural relief a high priority and set up the first Agricultural Adjustment Administration (AAA). The AAA tried to force higher prices for commodities by paying farmers to take land out of crops and to cut herds.

Reform of the economy was the goal of the National Industrial Recovery Act (NIRA) of 1933. It tried to end cutthroat competition by forcing industries to come up with codes that established the rules of operation for all firms within specific industries, such as minimum prices, agreements not to compete, and production restrictions. Industry leaders negotiated the codes which were then approved by NIRA officials. Industry needed to raise wages as a condition for approval. Provisions encouraged unions and suspended anti-trust laws. The NIRA was found to be unconstitutional by unanimous decision of the U.S. Supreme Court on May 27, 1935. Roosevelt opposed the decision, saying "The fundamental purposes and principles of the NIRA are sound. To abandon them is unthinkable. It would spell the return to industrial and labor chaos."[79] In 1933, major new banking regulations were passed. In 1934, the Securities and Exchange Commission was created to regulate Wall Street, with 1932 campaign fundraiser Joseph P. Kennedy in charge.

Recovery was pursued through "pump-priming" (that is, federal spending). The NIRA included $3.3 billion of spending through the Public Works Administration to stimulate the economy, which was to be handled by Interior Secretary Harold Ickes. Roosevelt worked with Republican Senator George Norris to create the largest government-owned industrial enterprise in American history – the Tennessee Valley Authority (TVA) – which built dams and power stations, controlled floods, and modernized agriculture and home conditions in the poverty-stricken Tennessee Valley. The repeal of prohibition also brought in new tax revenues and helped Roosevelt keep a major campaign promise.

Executive Order 6102 declared that all privately held gold of American citizens was to be sold to the U.S. Treasury and the price raised from $20 to $35 per ounce.[80] Exceptions were made for jewelers, coin collectors and a few others. The goal was to counter the deflation which was paralyzing the economy.[81]

Roosevelt tried to keep his campaign promise by cutting the federal budget – including a reduction in military spending from $752 million in 1932 to $531 million in 1934 and a 40% cuts in spending on veterans' benefits – by removing 500,000 veterans and widows from the pension rolls and reducing benefits for the remainder, as well as cutting the salaries of federal employees and reducing spending on research and education.[82] However, this was soon seen to be a mistake and most benefits were restored or increased by 1934.[83] The benefit cuts also did not last. In June 1933 Roosevelt restored $50 million in pension payments, and Congress added another $46 million more.[84] Veterans groups like the American Legion and the Veterans of Foreign Warswon their campaign to transform their benefits from payments due in 1945 to immediate cash when Congress overrode the President's veto and passed the Bonus Act in January 1936.[85]

Roosevelt also kept his promise to push for repeal of Prohibition. In April 1933, he signed the Cullen–Harrison Act redefining 3.2% alcohol as the maximum allowed. That act was preceded by Congressional action in the drafting and passage of the 21st Amendment, which was ratified later that year.

Second New Deal, 1935–1936

Roosevelt signs the Social Security Act, August 14, 1935

After the 1934 Congressional elections, which gave Roosevelt large majorities in both houses, there was a fresh surge of New Deal legislation. These measures included the Works Progress Administration (WPA) which set up a national relief agency that employed two million family heads. At the height of WPA employment in 1938, unemployment was down from 20.6% in 1933 to only 12.5% according to figures from Michael Darby.[86] TheSocial Security Act established Social Security and promised economic security for the elderly, the poor and the sick. Senator Robert Wagner wrote the Wagner Act, which officially became the National Labor Relations Act. The act established the federal rights of workers to organize unions, to engage in collective bargaining, and to take part in strikes.

While the First New Deal of 1933 had broad support from most sectors, the Second New Deal challenged the business community. Conservative Democrats, led by Al Smith, fought back with the American Liberty League, savagely attacking Roosevelt and equating him with Karl Marx and Vladimir Lenin.[87] But Smith overplayed his hand, and his boisterous rhetoric let Roosevelt isolate his opponents and identify them with the wealthy vested interests that opposed the New Deal, setting Roosevelt up for the 1936 landslide.[88] By contrast, the labor unions, energized by the Wagner Act, signed up millions of new members and became a major backer of Roosevelt's reelections in 1936, 1940 and 1944.[89]

Some historians disagree with the prevailing belief that there were two New Deals in the Roosevelt administration.[90] They argue that there is no evidence of any such blueprint for Roosevelt's programs; these contrarians assert that abundant evidence shows FDR's policies were formulated and executed haphazardly, and fluctuated in the hands of a revolving cast of presidential advisors.[91] Biographer James M. Burns as well indicates Roosevelt's policy decisions were replete with sudden reversals, and that FDR was "like the general of a guerilla army, fighting blindly through a jungle."[92] Schweikart and Allen maintain that the two New Deals concept serves well to explain away the ineffectiveness of FDR's programs to improve the nation's economy and contradictory decisions by FDR in his first six years in office.[91]

Economic environment

Government spending increased from 8.0% of gross national product (GNP) under Hoover in 1932 to 10.2% of the GNP in 1936. The national debt as a percentage of the GNP had more than doubled under Hoover from 16% to 40% of the GNP in early 1933. It held steady at close to 40% as late as fall 1941, then grew rapidly during the war, as shown on chart 1.[93]

National debt steady at 40% of GNP in New Deal years

Deficit spending had been recommended by some economists, most notably by John Maynard Keynes of Britain. The GNP was 34% higher in 1936 than in 1932 and 58% higher in 1940 on the eve of war. That is, the economy grew 58% from 1932 to 1940 in 8 years of peacetime, and then grew 56% from 1940 to 1945 in 5 years of wartime.

Unemployment fell dramatically in Roosevelt's first term, from 25% when he took office to 14.3% in 1937. However, it increased slightly to 19.0% in 1938 ('a depression within a depression') and fell to 17.2% in 1939, and then dropped again to 14.6% in 1940 until it reached 1.9% in 1945 due to World War II when increased manufacturing and conscription decreased the labor supply number.[94][95] Total employment during Roosevelt's term expanded by 18.31 million jobs, with an average annual increase in jobs during his administration of 5.3%.[96][97]

During the war, the economy operated under such different conditions that comparison with peacetime is impossible. However, Roosevelt saw the New Deal policies as central to his legacy, and in his 1944 State of the Union Address, he advocated that Americans should think of basic economic rights as a Second Bill of Rights.

Roosevelt did not raise income taxes before World War II began; however payroll taxes were introduced to fund the newSocial Security program in 1937. He also got Congress to spend more on many various programs and projects never before seen in American history. However, under the revenue pressures brought on by the depression, most states added or increased taxes, including sales as well as income taxes. Roosevelt's proposal for new taxes on corporate savings were highly controversial in 1936–37, and were rejected by Congress. During the war he pushed for even higher income tax rates for individuals (reaching a marginal tax rate of 91%) and corporations and a cap on high salaries for executives. He also issued Executive Order 9250 in October 1942, later to be rescinded by Congress, which raised the marginal tax rate for salaries exceeding $25,000 (after tax) to 100%, thereby limiting salaries to $25,000 (about $356,000 today).[98][99][100] To fund the war, Congress not only broadened the base so that almost every employee paid federal income taxes, but also introduced withholding taxes in 1943.

Foreign policy, 1933–37

The rejection of the League of Nations treaty in 1919 marked the dominance of isolationism from world organizations in American foreign policy. Despite Roosevelt's Wilsonian background, he andSecretary of State Cordell Hull acted with great care not to provoke isolationist sentiment. Roosevelt's "bombshell" message to the world monetary conference in 1933 effectively ended any major efforts by the world powers to collaborate on ending the worldwide depression, and allowed Roosevelt a free hand in economic policy.[102] Roosevelt was a lifelong free-trader and anti-imperialist. Ending European colonialism was one of his objectives.[103]

The main foreign policy initiative of Roosevelt's first term was the Good Neighbor Policy, which was a re-evaluation of U.S. policy towards Latin America. Since the Monroe Doctrine of 1823, this area had been seen as an American sphere of influence. American forces were withdrawn from Haiti, and new treaties with Cuba and Panama ended their status as United States protectorates. In December 1933, Roosevelt signed the Montevideo Convention on the Rights and Duties of States, renouncing the right to intervene unilaterally in the affairs of Latin American countries.[104]

The isolationist movement was bolstered in the early-to-mid 1930s by U.S. Senator Gerald Nye and others who succeeded in their effort to stop the "merchants of death" in the U.S. from selling arms abroad.[105] This effort took the form of the Neutrality Acts; the president asked for, but was refused, a provision to give him the discretion to allow the sale of arms to victims of aggression.[106] In the interim, Italy and Mussolini proceeded to overcome Ethiopia and the Italians joined the Germans in co-opting a successful revolt in Spain.[107] In 1936 Germany and Japan signed their Anti-Comintern Pact, allowing their Axis to develop united strategies.[108] And thus Congress passed and the president signed a mandatory arms embargo at a time when dictators in Europe and Asia were girding for world war.[109]

Landslide re-election, 1936

Main article: United States presidential election, 1936

In the 1936 presidential election, Roosevelt campaigned on his New Deal programs against Kansas Governor Alf Landon, who accepted much of the New Deal but objected that it was hostile to business and involved too much waste. Roosevelt and Garner won 60.8% of the vote and carried every state except Maine and Vermont.[110] The New Deal Democrats won even larger majorities in Congress. Roosevelt was backed by a coalition of voters which included traditional Democrats across the country, small farmers, the "Solid South", Catholics, big city political machines, labor unions, northern African Americans, Jews, intellectuals and political liberals. This coalition, frequently referred to as the New Deal coalition, remained largely intact for the Democratic Party until the 1960s.[111] Roosevelt's popularity meant massive volumes of correspondence in need of reply. He once told his son James, "Two short sentences will generally answer any known letter."[112]

Second term, 1937–1941

In contrast to his first term, little major legislation was passed in FDR's second term. There was the Housing Act of 1937, a second Agricultural Adjustment Act and the Fair Labor Standards Act(FLSA) of 1938, which created the minimum wage. When the economy began to deteriorate again in late 1937, Roosevelt asked Congress for $5 billion in WPA relief and public works funding. This managed to eventually create as many as 3.3 million WPA jobs by 1938. Beyond this, however, the president recommended to a special congressional session only a permanent national farm act, administrative reorganization and regional planning measures, which were leftovers from a regular session. According to Burns, this attempt illustrated Roosevelt's inability to decide on a basic economic program.[113]

The Supreme Court became Roosevelt's primary focus during his second term, after the court overturned many of his programs. In particular in 1935, the Court unanimously ruled that the National Recovery Act (NRA) was an unconstitutional delegation of legislative power to the president. Roosevelt stunned Congress in early 1937 by proposing a law allowing him to appoint up to six new justices, what he referred to as a "persistent infusion of new blood."[114] This "court packing" plan ran into intense political opposition from his own party, led by Vice President Garner, since it upset the separation of powers and gave the President control over the Court. Roosevelt's proposal to expand the court failed;[115] nevertheless by 1941 Roosevelt had appointed eight of the nine justices of the court which began to ratify his policies.[116][117]

Roosevelt had massive support from the rapidly growing labor unions, but now they split into bitterly feuding AFL and CIO factions, the latter led by John L. Lewis. Roosevelt pronounced a "plague on both your houses," but labor's disunity weakened the party in the elections from 1938 through 1946.[118]

Determined to overcome the opposition of conservative Democrats in Congress (mostly from the South), Roosevelt involved himself in the 1938 Democratic primaries, actively campaigning for challengers who were more supportive of New Deal reform. His targets denounced Roosevelt for trying to take over the Democratic party and to win reelection, used the argument that they were independent. Roosevelt failed badly, managing to defeat only one target, a conservative Democrat from New York City.[119]

In the November 1938 election, Democrats lost six Senate seats and 71 House seats. Losses were concentrated among pro-New Deal Democrats. When Congress reconvened in 1939, Republicans under Senator Robert Taft formed a Conservative coalition with Southern Democrats, virtually ending Roosevelt's ability to get his domestic proposals enacted into law. The minimum wage law of 1938 was the last substantial New Deal reform act passed by Congress.[120]

Foreign policy, 1937–1941

Roosevelt welcomed Manuel L. Quezon, the 2nd President of the Philippines, in Washington

The rise to power of dictator Adolf Hitler in Germany had aroused fears of a new world war. Nevertheless, in 1937 Congress passed an even more stringent Neutrality act. But when the Sino-Japanese War broke out that year, public opinion favored China, and Roosevelt found various ways to assist that nation.[121]

In October 1937, he gave the Quarantine Speech aiming to contain aggressor nations. He proposed that warmongering states be treated as a public health menace and be "quarantined."[122] Meanwhile he secretly stepped up a program to build long-range submarines that could blockade Japan.[123]

At the time of the Munich Agreement in 1938 – with the U.S. not represented – Roosevelt said the U.S. would not join a “stop-Hitler bloc” under any circumstances, and he made it quite clear that in the event of German aggression against Czechoslovakia, the U.S. would remain neutral.[124][125]

Roosevelt said in 1939 that France and Britain were America's "first line of defence" and needed American aid, but because of widespread isolationist sentiment, he reiterated the U.S. itself would not go to war.[126] In the spring of 1939, FDR allowed the French to place huge orders with the American aircraft industry on a cash-and-carry basis, as allowed by law. Most of the aircraft ordered had not arrived in France by the time of its collapse in May 1940, so Roosevelt arranged in June 1940 for French orders to be sold to the British.[127]

When World War II broke out in 1939, Roosevelt rejected the Wilsonian neutrality stance and sought ways to assist Britain and France militarily.[128] At first the President gave only covert support to repeal of the arms embargo provisions of the Neutrality Act.[129] He began a regular secret correspondence with the First Lord of the Admiralty Winston Churchill in September 1939, discussing ways of supporting Britain. Roosevelt forged a close personal relationship with Churchill, who became Prime Minister of Britain in May 1940.

In April 1940 Germany invaded Denmark and Norway, followed by invasions of the Netherlands, Belgium, Luxembourg and France in May. The German victories left Britain vulnerable to invasion. Roosevelt, who was determined that Britain not be defeated, took advantage of the rapid shifts of public opinion. The fall of Paris shocked American opinion, and isolationist sentiment declined. A consensus was clear that military spending had to be dramatically expanded. There was no consensus on how much the U.S. should risk war in helping Britain.[130] In July 1940, FDR appointed two interventionist Republican leaders, Henry L. Stimson and Frank Knox, as Secretaries of War and the Navy respectively. Both parties gave support to his plans for a rapid build-up the American military, but the isolationists warned that Roosevelt would get the nation into an unnecessary war with Germany.[131] Congress did set up the nation's first peacetime draft.[132]

Foreign trips of Franklin D. Roosevelt during his presidency.

Roosevelt used his personal charisma to build support for intervention. America should be the "Arsenal of Democracy", he told his fireside audience.[133]On September 2, 1940, Roosevelt openly defied the Neutrality Acts by passing the Destroyers for Bases Agreement, which, in exchange for military base rights in the British Caribbean Islands, gave 50 WWI American destroyers to Britain. The U.S. also received free base rights in Bermuda andNewfoundland, allowing British forces to be moved to the sharper end of the war; the idea of an exchange of warships for bases such as these originated in the cabinet.[134] Hitler and Mussolini responded to the deal by joining with Japan in the Tripartite Pact.[135] The agreement with Britain was a precursor of the March 1941 Lend-Lease agreement which began to direct massive military and economic aid to Britain, the Republic of China, and later the Soviet Union. For foreign policy advice, Roosevelt turned to Harry Hopkins, who became his chief wartime advisor. They sought innovative ways to help Britain, whose financial resources were exhausted by the end of 1940, short of going to war.[136] Congress, where isolationist sentiment was waning, passed the Lend-Lease Act in March 1941, allowing the U.S. to give Britain, China and later the Soviet Union military supplies. The legislation had hit a logjam until Sens. Byrd, Byrnes and Taft added a provision subjecting it to appropriation by Congress.[137] Congress voted to commit to spend $50 billion on military supplies from 1941 to 1945. In sharp contrast to the loans of World War I, there would be no repayment after the war. Until late in 1941, FDR refused Churchill's urgent requests for armed escort of ships bound for Britain, insisting on a more passive patrolling function in the western Atlantic.[138]

Election of 1940

Main article: United States presidential election, 1940

The two-term tradition had been an unwritten rule (until the 22nd Amendment after Roosevelt's presidency) since George Washington declined to run for a third term in 1796, and both Ulysses S. Grant and Theodore Roosevelt were attacked for trying to obtain a third non-consecutive term. FDR systematically undercut prominent Democrats who were angling for the nomination, including two cabinet members, Secretary of State Cordell Hull and James Farley, Roosevelt's campaign manager in 1932 and 1936, the Postmaster General and the Democratic Party chairman. Roosevelt moved the convention to Chicago where he had strong support from the city machine (which controlled the auditorium sound system). At the convention the opposition was poorly organized, but Farley had packed the galleries. Roosevelt sent a message saying that he would not run unless he was drafted, and that the delegates were free to vote for anyone. The delegates were stunned; then the loudspeaker screamed "We want Roosevelt... The world wants Roosevelt!" The delegates went wild and he was nominated by 946 to 147 on the first ballot. The tactic employed by Roosevelt was not entirely successful, as his goal had been to be drafted by acclamation.[139] The new vice-presidential nominee was Henry A. Wallace, a liberal intellectual who was Secretary of Agriculture.[140]

In his campaign against Republican Wendell Willkie, Roosevelt stressed both his proven leadership experience and his intention to do everything possible to keep the United States out of war. In one of his speeches he declared to potential recruits that "you boys are not going to be sent into any foreign war."[141] He won the 1940 election with 55% of the popular vote and 38 of the 48 states.[142] A shift to the left within the Administration was shown by the naming of Henry A. Wallace as Vice President in place of the conservative Texan John Nance Garner, who had become a bitter enemy of Roosevelt after 1937.

Third term, 1941–1945

Policies

Roosevelt's third term was dominated by World War II. Roosevelt slowly began re-armament in 1938, although he was facing strong isolationist sentiment from leaders like Senators William Borah and Robert Taft. By 1940, re-armament was in high gear, with bipartisan support, partly to expand and re-equip the Army and Navy and partly to become the "Arsenal of Democracy" supporting Britain, France, China and (after June 1941), the Soviet Union. As Roosevelt took a firmer stance against the Axis Powers, American isolationists (includingCharles Lindbergh and America First) vehemently attacked the President as an irresponsible warmonger.[143] Roosevelt initiated FBI andInternal Revenue Service investigations of his loudest critics, though no legal actions resulted.[144] Unfazed by these criticisms and confident in the wisdom of his foreign policy initiatives, FDR continued his twin policies of preparedness and aid to the Allied coalition. On December 29, 1940, he delivered his Arsenal of Democracy fireside chat, in which he made the case for involvement in the war directly to the American people. A week later he delivered his famous Four Freedoms speech laying out the case for an American defense of basic rights throughout the world.

Roosevelt and Winston Churchill aboardHMS Prince of Wales for 1941 Atlantic Charter meeting.

The homefront was subject to dynamic social changes throughout the war, though domestic issues were no longer Roosevelt's most urgent policy concern. The military buildup spurred economic growth. By 1941, unemployment had fallen to under 1 million. There was a growing labor shortage, accelerating the Great Migration of African Americans, farmers and rural populations to manufacturing centers. To pay for increased government spending, in 1941 FDR proposed that Congress enact an income tax rate of 99.5% on all income over $100,000; when the proposal failed, he issued an executive order imposing an income tax of 100% on income over $25,000, which Congress rescinded.[145]

When Nazi Germany invaded the Soviet Union in June 1941, Roosevelt agreed to extend Lend-Lease to the Soviets. Thus, Roosevelt had committed the U.S. to the Allied side with a policy of "all aid short of war."[146] Execution of the aid fell victim to foot dragging in the administration so FDR appointed a special assistant, Wayne Coy, to expedite matters.[147] Later that year a German submarine fired on the U.S. destroyer Greer and Roosevelt declared that the U.S. Navy would assume an escort role for Allied convoys in the Atlantic as far east as Great Britain and would fire upon German ships or submarines (U-boats) of the Kriegsmarine if they entered the U.S. Navy zone. This "shoot on sight" policy effectively declared Naval war on Germany and was favored by Americans by a margin of 2-to-1.[148]

Roosevelt and Churchill conducted a highly secret bilateral meeting in Argentia, Newfoundland, and on August 14, 1941, concluded their Atlantic Charter, conceptually outlining global goals following the war; this was the first of several wartime conferences.[149] In July 1941, Roosevelt had orderedHenry Stimson, Secretary of War to begin planning for total American military involvement. The resulting "Victory Program," under the direction of Albert Wedemeyer, provided the President with the estimates necessary for the total mobilization of manpower, industry, and logistics to defeat the "potential enemies" of the United States. The program also planned to dramatically increase aid to the Allied nations and to have ten million men in arms, half of whom would be ready for deployment abroad in 1943. Roosevelt was firmly committed to the Allied cause and these plans had been formulated before the Attack on Pearl Harbor by the Empire of Japan.[146]

Congress was debating a modification of the Neutrality Act in October 1941, when the USS Kearny, along with other ships, engaged a number of U-boats south of Iceland; the Kearny took fire and lost eleven crewmen. As a result, the amendment of the Neutrality Act to permit the arming of the merchant marine passed both houses, though by a slim margin.[150]

In 1942, war production increased dramatically, but fell short of the goals established by the President, due in part to manpower shortages.[151] The effort was also hindered by numerous strikes by union workers, especially in the coal mining and railroad industries, which lasted well into 1944.[152] The White House became the ultimate site for labor mediation, conciliation or arbitration.[153] One particular battle royal occurred, between Vice-President Wallace, who headed the BEW, and Jesse Jones, in charge of the RFC; both agencies assumed responsibility for acquisition of rubber supplies and came to loggerheads over funding. FDR resolved the dispute by dissolving both agencies.[154]

In 1944 the President requested that Congress enact legislation which would tax all unreasonable profits, both corporate and individual, and thereby support his declared need for over ten billion in revenue for the war and other government measures. The Congress passed a revenue bill raising $2 billion, which FDR vetoed, though Congress in turn overrode him.[155]

Pearl Harbor and declarations of war

Roosevelt signing the declaration of war against Japan, December 8, 1941.

Roosevelt signing the declaration of war against Germany, December 11, 1941.

Japan had annexed both Manchuria and Korea by 1937. When Japan occupied northern French Indochina in late 1940, FDR authorized increased aid to the Republic of China, a policy that won widespread popular support. In July 1941, after Japan occupied the remainder of Indo-China, he cut off the sale of oil to Japan which thus lost more than 95 percent of its oil supply. Roosevelt continued negotiations with the Japanese government, primarily through Secretary Hull. Japan Premier Konoye desired a Pacific conference with FDR which U.S. Ambassador Joseph Grew favored, but which Hull opposed. When Kenoye failed to produce diplomatic results, Emperor Hirohito replaced him with Minister of War Tojo.[156] Meanwhile, Roosevelt started sending long-range B-17 bombers to the Pacific.

FDR felt that an attack by the Japanese was probable – most likely in the Dutch East Indies or Thailand.[157] On December 4, 1941, The Chicago Tribune published the complete text of "Rainbow Five," a top-secret war plan drawn up by the War Department. It dealt chiefly with mobilization issues, calling for a 10-million-man army.

The great majority of scholars have rejected the conspiracy thesis that Roosevelt, or any other high government officials, knew in advance about the Japanese attack on Pearl Harbor. The Japanese had done a very good job in keeping their secrets. All senior American officials were aware that war was imminent, but none expected an attack on Pearl Harbor.[158]

On December 7, 1941, the Japanese attacked the U.S. Pacific Fleet at Pearl Harbor, destroying or damaging 16 warships, including most of the fleet's battleships, and killing almost 3000 American military personnel and civilians. Later that day, FDR called Churchill to confirm the news, saying "We are all in the same boat now."[159] The President summoned his cabinet to assess events and to review a draft of his speech the next day to Congress. He rejected a suggestion for requesting a declaration of war against Germany in addition to Japan.[160]Roosevelt, seeking a declaration of war against Japan, then delivered to Congress his famous "Infamy Speech" in which he said, "Yesterday, December 7, 1941 – a date which will live in infamy — the United States of America was suddenly and deliberately attacked by naval and air forces of the Empire of Japan." Within an hour of the speech, Congress had passed a declaration of war, as Britain had just hours earlier.[161]

In 1942 Roosevelt set up a new military command structure with Admiral Ernest J. King as Chief of Naval Operations in complete control of the Navy and Marines; General George C. Marshall in charge of the Army and in nominal control of the Air Force, which in practice was commanded by General Hap Arnold. Roosevelt formed a new body, the Joint Chiefs of Staff, which made the final decisions on American military strategy.[162] The Joint Chiefs was a White House agency and was chaired by Admiral William D. Leahy, but as the war progressed, Marshall increasingly dominated its deliberations. When dealing with Europe, the Joint Chiefs met with their British counterparts and formed the Combined Chiefs of Staff.[163] Unlike the political leaders of the other major powers, Roosevelt rarely overrode his military advisors.[164] His civilian appointees handled the draft and procurement of men and equipment, but no civilians – not even the secretaries of War or Navy, had a voice in strategy.[165] Roosevelt avoided the State Department and conducted high level diplomacy through his aides, especially Harry Hopkins. Since Hopkins also controlled $50 billion in Lend Lease funds given to the Allies, they paid attention to him.[166]

War plans

Roosevelt and his military advisers implemented a war strategy with the objectives of halting the German advances in the Soviet Union and in North Africa; launching an invasion of western Europe with the aim of crushing Nazi Germany between two fronts; and saving China and defeating Japan. Public opinion, however, gave priority to the destruction of Japan, so American forces were sent chiefly to the Pacific in 1942.[167]

In the opening weeks of the war, Japan had conquered the Philippines, and the British and Dutch colonies in Southeast Asia, capturing Singapore in February 1942. Furthermore Japan defeated the Allied Forces in Burma and advanced almost to the borders of Bengal in India, thus cutting off the overland supply route to China.

After Pearl Harbor, antiwar sentiment in the United States evaporated overnight. On December 11, 1941, Germany and Italy declared war on the United States, which responded in kind.[168]Roosevelt met with Churchill in late December and planned a broad informal alliance among the U.S., Britain, China and the Soviet Union. This included Churchill's initial plan to invade North Africa (called Operation Gymnast) and the primary plan of the U.S. generals for a western Europe invasion, focused directly on Germany (Operation Sledgehammer). An agreement was also reached for a centralized command and offensive in the Pacific theater called ABDA (American, British, Dutch, Australian) to save China and defeat Japan. Nevertheless, the Atlantic First strategy was intact, to Churchill's great satisfaction.[169] On New Year's Day 1942, Churchill and FDR issued the "Declaration by United Nations", representing 26 countries in opposition to the Tripartite Pact of Germany, Italy and Japan.[170]

Internment of Germans, Japanese and Italians

Main articles: German American internment, Japanese American internment, and Italian American internment

When the war began, the danger of a Japanese attack on the coast led to growing pressure to move people of Japanese descent away from the coastal region. This pressure grew due to fears of terrorism, espionage, and/or sabotage. On February 19, 1942, President Roosevelt signed Executive Order 9066 which relocated the "Issei" (first generation of Japanese immigrants who did not have U.S. citizenship) and their children, "Nisei" (who had dual citizenship).

After both Nazi Germany and Fascist Italy declared war on the United States in December 1941, German and Italian citizens who had not taken out American citizenship and who spoke out for Hitler and Mussolini were often arrested or interned.

War strategy

Roosevelt and Churchill at Casablanca Conference in early 1943

The "Big Three" (Roosevelt, Churchill, and Joseph Stalin), together with Generalissimo Chiang Kai-shek, cooperated informally on a plan in which American and British troops concentrated in the West; Soviet troops fought on the Eastern front; and Chinese, British and American troops fought in Asia and the Pacific. The Allies formulated strategy in a series of high profile conferences as well as contact through diplomatic and military channels. Roosevelt guaranteed that the U.S. would be the "Arsenal of Democracy" by shipping $50 billion of Lend Lease supplies, primarily to Britain and to the USSR, China and other Allies.

Roosevelt acknowledged that Americans had a traditional antipathy towards the British Empire, saying:"It's in the American tradition, this distrust, this dislike and even hatred of Britain– the Revolution, you know, and 1812; and India and the Boer War, and all that. There are many kinds of Americans of course, but as a people, as a country, we're opposed to Imperialism—we can't stomach it."[171]

The U.S. War Department believed that the quickest way to defeat Germany was to invade France across the English Channel. Churchill, wary of the casualties he feared this would entail, favored a more indirect approach, advancing northwards from the Mediterranean Sea. Roosevelt rejected this plan. Stalin advocated opening a Western front at the earliest possible time, as the bulk of the land fighting in 1942–44 was on Soviet soil. In May 1942 Stalin's Minister of Foreign Affairs Vyacheslav Molotov met with Roosevelt in Washington and got from FDR a commitment to the opening of a second war front in 1942 against the Germans, by way of England. Shortly thereafter a postponement of this became necessary, and Churchill carried the news to Stalin in Moscow.[172]

In October 1942, the President was advised that military resources were desperately needed at Guadalcanal to prevent overrunning by the Japanese. FDR heeded the advice, redirected armaments and the Japanese Pacific offensive was stalled.[173]

Generalissimo Chiang Kai-shek of China (left), Roosevelt (middle), and Winston Churchill (right) at the Cairo Conference in December of 1943

The Allies undertook the invasions of French Morocco and Algeria (Operation Torch) in November 1942. FDR very much desired the assault be initiated before election day, but did not order it. FDR and Churchill had another war conference in Casablanca in January 1943; Stalin declined an invitation. The Allies agreed strategically that the Mediterranean focus be continued, with the cross-channel invasion coming later, followed by concentration of efforts in the Pacific.[174] Hitler reinforced his military in North Africa, with the result that the Allied efforts there suffered a temporary setback; Allied attempts to counterbalance this were successful, but resulted in war supplies to the USSR being delayed, as well as the second war front.[175] Later, their assault pursued into Sicily (Operation Husky) followed in July 1943, and of Italy (Operation Avalanche) in September 1943. In 1943 it was apparent to FDR that Stalin, while bearing the brunt of Germany's offensive, had not had sufficient opportunity to participate in war conferences. The President made a concerted effort to arrange a one-on-one meeting with Stalin, in Fairbanks. However, when Stalin learned that Roosevelt and Churchill had postponed the cross-channel invasion a second time, he cancelled.[176] The strategic bombing campaign was escalated in 1944, pulverizing all major German cities and cutting off oil supplies. It was a 50–50 British-American operation. Roosevelt picked Dwight D. Eisenhower, and not George Marshall, to head the Allied cross-channel invasion, Operation Overlord that began on D-Day, June 6, 1944. Some of the most costly battles of the war ensued after the invasion, and the Allies were blocked on the German border in the "Battle of the Bulge" in December 1944. When Roosevelt died on April 12, 1945, Allied forces were closing in on Berlin.

Meanwhile, in the Pacific, the Japanese advance reached its maximum extent by June 1942, when the U.S. Navy scored a decisive victory at the Battle of Midway. American and Australian forces then began a slow and costly progress called island hopping or leapfrogging through the Pacific Islands, with the objective of gaining bases from which strategic airpower could be brought to bear on Japan and from which Japan could ultimately be invaded. In contrast to Hitler, Roosevelt took no direct part in the tactical naval operations, though he approved strategic decisions.[177] FDR gave way in part to insistent demands from the public and Congress that more effort be devoted against Japan; he always insisted on Germany first.

Post-war planning

Further information: Tehran Conference and Yalta Conference

Churchill, FDR, and Stalin at Yalta.

By late 1943, it was apparent that the Allies would ultimately defeat the enemy, so it became increasingly important to make high-level political decisions about the course of the war and the postwar future of Europe. Roosevelt met with Churchill and the Chinese leader Chiang Kai-shek at theCairo Conference in November 1943, and then went to the Tehran Conference to confer with Churchill and Stalin. While Churchill warned of potential domination by a Stalin dictatorship over eastern Europe, Roosevelt responded with a statement summarizing his rationale for relations with Stalin: "I just have a hunch that Stalin is not that kind of a man. . . . I think that if I give him everything I possibly can and ask for nothing from him in return, noblesse oblige, he won't try to annex anything and will work with me for a world of democracy and peace."[178] At the Tehran Conference, Roosevelt and Churchill discussed plans for a postwar international organization. For his part, Stalin insisted on redrawing the frontiers of Poland. Stalin supported Roosevelt's plan for the United Nations and promised to enter the war against Japan 90 days after Germany was defeated.

By the beginning of 1945, however, with the Allied armies advancing into Germany and the Soviets in control of Poland, the postwar issues came into the open. In February, Roosevelt traveled to Yalta, in the Soviet Crimea, to meet again with Stalin and Churchill. While Roosevelt maintained his confidence that Stalin would keep his Yalta promises regarding free elections in eastern Europe, one month after Yalta ended, Roosevelt's Ambassador to the USSR Averell Harriman cabled Roosevelt that "we must come clearly to realize that the Soviet program is the establishment of totalitarianism, ending personal liberty and democracy as we know it."[179] Two days later, Roosevelt began to admit that his view of Stalin had been excessively optimistic and that "Averell is right."[179]

Declining health

Roosevelt, who turned 62 in 1944, had been in declining health since at least 1940. Noticeably fatigued, in March 1944, he went to Bethesda Hospital for tests, the results of which were startling. The strain of his paralysis and the physical exertion needed to compensate for it for over 20 years had taken their toll, as had many years of stress and smoking. The tests showed Roosevelt had numerous ailments including chronic high blood pressure, systemic atherosclerosis, coronary artery disease with angina pectoris, and myopathic hypertensive heart disease with congestive heart failure.[180][181][182] He may have used his authority over the Office of Censorship to avoid press reports on his declining health before the 1944 election.[183]

Election of 1944

Main article: United States presidential election, 1944

Party leaders insisted that Roosevelt drop Henry A. Wallace, who had been erratic as Vice President and was too pro-Soviet. James F. Byrnes of South Carolina, a top FDR aide, was considered ineligible because he had left the Catholic Church and Catholic voters would not accept him. Roosevelt replaced Wallace with Missouri Senator Harry S. Truman, best known for his battle against corruption and inefficiency in wartime spending. The Republicans nominated Thomas E. Dewey, the liberal governor of New York. The opposition lambasted FDR and his administration for domestic corruption, bureaucratic inefficiency, tolerance of Communism, and military blunders. Labor unions, which had grown rapidly in the war, threw their all-out support behind Roosevelt. In a relatively close 1944 election, Roosevelt and Truman won 53% of the vote and carried 36 states.[184] The President campaigned in favor of a strong United Nations, so his victory symbolized support for the nation's future participation in the international community.[185]

Due to the President's health and the ongoing state of war, the President's fourth inauguration was held on the White House lawn.[186]

Fourth term and death, 1945

Last days, death and memorial

The President left the Yalta Conference on February 12, 1945, flew to Egypt and boarded the USS Quincy operating on the Great Bitter Lake near the Suez Canal. Aboard Quincy, the next day he met with Farouk I, king of Egypt, and Haile Selassie, emperor of Ethiopia. On February 14, he held a historic meeting with King Abdulaziz, the founder of Saudi Arabia, a meeting some historians believe holds profound significance in U.S.-Saudi relations even today.[187] After a final meeting between Roosevelt and Prime Minister Winston Churchill, Quincy steamed for Algiers, arriving February 18, at which time Roosevelt conferred with American ambassadors to Britain, France and Italy.[188] At Yalta, Lord Moran, Winston Churchill's physician, commenting on Roosevelt's ill health, said that he was a dying man.[189]

Roosevelt meets with King Abdul-Aziz of Saudi Arabia on board the USS Quincy at the Great Bitter Lake

When Roosevelt returned to the United States, he addressed Congress on March 1 about the Yalta Conference,[190] and many were shocked to see how old, thin and frail he looked. He spoke while seated in the well of the House, an unprecedented concession to his physical incapacity. Roosevelt opened his speech by saying, "I hope that you will pardon me for this unusual posture of sitting down during the presentation of what I want to say, but...it makes it a lot easier for me not to have to carry about ten pounds of steel around on the bottom of my legs." Still in full command mentally, he firmly stated "The Crimean Conference ought to spell the end of a system of unilateral action, the exclusive alliances, the spheres of influence, the balances of power, and all the other expedients that have been tried for centuries– and have always failed. We propose to substitute for all these, a universal organization in which all peace-loving nations will finally have a chance to join."[191]

During March 1945, he sent strongly worded messages to Stalin accusing him of breaking his Yalta commitments over Poland, Germany, prisoners of war and other issues. When Stalin accused the western Allies of plotting a separate peace with Hitler behind his back, Roosevelt replied: "I cannot avoid a feeling of bitter resentment towards your informers, whoever they are, for such vile misrepresentations of my actions or those of my trusted subordinates."[192]

FDR gravesite at Hyde Park

On March 29, 1945, Roosevelt went to the Little White House at Warm Springs, Georgia, to rest before his anticipated appearance at the founding conference of the United Nations. On the afternoon of April 12, Roosevelt said, "I have a terrific pain in the back of my head." He then slumped forward in his chair, unconscious, and was carried into his bedroom. The president's attending cardiologist, Dr. Howard Bruenn, diagnosed a massive cerebral hemorrhage (stroke).[193] At 3:35 pm that day, Roosevelt died. As Allen Drury later said, “so ended an era, and so began another.” After Roosevelt's death, an editorial by The New York Times declared, "Men will thank God on their knees a hundred years from now that Franklin D. Roosevelt was in the White House".[194] At the time he collapsed, Roosevelt had been sitting for a portrait painting by the artistElizabeth Shoumatoff, known as the famous Unfinished Portrait of FDR.

Roosevelt's horse-drawn casket proceeds down Pennsylvania Avenueduring his funeral procession.

In his later years at the White House, when Roosevelt was increasingly overworked, his daughter Anna Roosevelt Boettiger had moved in to provide her father companionship and support. Anna had also arranged for her father to meet with his former mistress, the now widowed Lucy Mercer Rutherfurd. Shoumatoff, who maintained close friendships with both Roosevelt and Mercer, rushed Mercer away to avoid negative publicity and implications of infidelity. When Eleanor heard about her husband's death, she was also faced with the news that Anna had been arranging these meetings with Mercer and that Mercer had been with Franklin when he died.

On the morning of April 13, Roosevelt's body was placed in a flag-draped coffin and loaded onto the presidential train. After a White House funeral on April 14, Roosevelt was transported back to Hyde Park by train, guarded by four servicemen, one each from the Army, Navy, Marines, and Coast Guard. As was his wish, Roosevelt was buried in the Rose Garden of the Springwood estate, the Roosevelt family home in Hyde Park on April 15. Eleanor, who died in November 1962, was buried next to him.

Roosevelt's death was met with shock and grief[195] across the U.S. and around the world. His declining health had not been known to the general public. Roosevelt had been president for more than 12 years, longer than any other person, and had led the country through some of its greatest crises to the impending defeat of Nazi Germany and within sight of the defeat of Japan as well.

Less than a month after his death, on May 8, the war in Europe ended. President Harry S. Truman, who turned 61 that day, dedicated Victory in Europe Day and its celebrations to Roosevelt's memory, and kept the flags across the U.S. at half-staff for the remainder of the 30-day mourning period, saying that his only wish was "that Franklin D. Roosevelt had lived to witness this day."[196]

Administration, Cabinet, and Supreme Court appointments 1933–1945

Main article: Franklin D. Roosevelt Supreme Court candidates

The Roosevelt Cabinet

OfficeNameTerm

PresidentFranklin D. Roosevelt 1933–1945

Vice President John Nance Garner 1933–1941

Henry Wallace 1941–1945

Harry S. Truman 1945

Secretary of State Cordell Hull 1933–1944

Edward R. Stettinius, Jr. 1944–1945

Secretary of Treasury William H. Woodin 1933–1934

Henry Morgenthau, Jr. 1934–1945

Secretary of War George H. Dern 1933–1936

Harry H. Woodring 1936–1940

Henry L. Stimson 1940–1945

Attorney General Homer S. Cummings 1933–1939

Frank Murphy 1939–1940

Robert H. Jackson 1940–1941

Francis B. Biddle 1941–1945

Postmaster General James A. Farley 1933–1940

Frank C. Walker 1940–1945

Secretary of the Navy Claude A. Swanson 1933–1939

Charles Edison 1940

Frank Knox 1940–1944

James V. Forrestal 1944–1945

Secretary of the Interior Harold L. Ickes 1933–1945

Secretary of Agriculture Henry A. Wallace 1933–1940

Claude R. Wickard 1940–1945

Secretary of Commerce Daniel C. Roper 1933–1938

Harry L. Hopkins 1939–1940

Jesse H. Jones 1940–1945

Henry A. Wallace 1945

Secretary of Labor Frances C. Perkins 1933–1945

President Roosevelt appointed eight Justices to the Supreme Court of the United States, more than any other President except George Washington, who appointed ten. By 1941, eight of the nine Justices were Roosevelt appointees. Harlan Fiske Stone was elevated to Chief Justice from the position of Associate Justice by Roosevelt.

Roosevelt's appointees would not share ideologies, and some, like Hugo Black and Felix Frankfurter, would become "lifelong adversaries."[197] Frankfurter even labeled his more liberal colleagues Rutledge, Murphy, Black, and Douglas as part of an "Axis" of opposition to his judicial restraint agenda.[198]

Supreme Court Appointments by President Franklin D. Roosevelt

PositionNameTerm

Chief Justice Harlan Fiske Stone 1941–1946

Associate Justice Hugo Black 1937–1971

Stanley Forman Reed 1938–1957

Felix Frankfurter 1939–1962

William O. Douglas 1939–1975

Frank Murphy 1940–1949

James F. Byrnes 1941–1942

Robert H. Jackson 1941–1954

Wiley Blount Rutledge 1943–1949

Civil rights

Roosevelt was a hero to major minority groups, especially African-Americans, Catholics, and Jews, and was highly successful in attracting large majorities of these voters into his New Deal coalition.[199] He won strong support from Chinese Americans and Filipino Americans, but not Japanese Americans.[200]

African-Americans and Native Americans fared well in two New Deal relief programs, the Indian Reorganization Act and the Civilian Conservation Corps. Sitkoff reported that the WPA "provided an economic floor for the whole black community in the 1930s, rivaling both agriculture and domestic service as the chief source" of income.[201]

Roosevelt needed the support of Southern Democrats for his New Deal programs, and he therefore decided not to push for anti-lynchinglegislation that could not pass and might threaten his ability to pass his highest priority programs—though he did denounce lynchings as "a vile form of collective murder".[202]

Historian Kevin J. McMahon claims that strides were made for the civil rights of African Americans. In Roosevelt's Justice Department, the Civil Rights Section worked closely with the National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). Roosevelt worked with other civil rights groups on cases dealing with police brutality, lynching, and voting rights abuses.[203]

Beginning in the 1960s FDR was charged[204] with not acting decisively enough to prevent or stop the Holocaust. Critics cite instances such as the 1939 episode in which 936 Jewish refugees on the SS St. Louis were denied asylum and not allowed into the United States because of strict laws passed by Congress.[205]

The issue of desegregating the armed forces did not arise, but in 1940 Roosevelt appointed Hastie to be a civilian aide to Secretary of War Henry L. Stimson.[206] On the home front on June 25, 1941, Roosevelt signed Executive Order 8802, forbidding discrimination on account of "race, creed, color, or national origin" in the hiring of workers in defense related industries.[207] This was a precursor to Title VII of the Civil Rights Act to come decades later.[208]

Enemy aliens and people of Japanese ancestry fared badly. On February 19, 1942, Roosevelt issued Executive Order 9066 that applied to everyone classified as an "enemy alien", including people who had dual citizenship living in designated high-risk areas that covered most of the cities on the West Coast.[209] With the U.S at war with Italy, some 600,000 Italian aliens (citizens of Italy who did not have U.S. citizenship) were subjected to strict travel restrictions; the restrictions were lifted in October 1942.[210]

Some 120,000 people of Japanese ancestry were forced to leave the West Coast. From 1942 to 1945, they lived in internment camps inland. Those outside the West Coast, and in Hawaii, were not affected.

Legacy

The Four Freedoms engraved on a wall at the Franklin Delano Roosevelt Memorial in Washington

A majority of polls rank Roosevelt as the second or third greatest president, consistent with other surveys.[211] Roosevelt is the sixth most admiredperson from the 20th century by U.S. citizens, according to Gallup.[212]

The rapid expansion of government programs that occurred during Roosevelt's term redefined the role of the government in the United States, and Roosevelt's advocacy of government social programs was instrumental in redefining liberalism for coming generations.[213]

Roosevelt firmly established the United States' leadership role on the world stage, with his role in shaping and financing World War II. His isolationist critics faded away, and even the Republicans joined in his overall policies.[214] After his death, his widow continued to be a forceful presence in U.S. and world politics, serving as delegate to the conference which established the United Nations and championing civil rights and liberalism generally. Many members of his administration played leading roles in the administrations of Truman, Kennedy and Johnson, each of whom embraced Roosevelt's political legacy.[215]

Reflecting on Roosevelt's presidency, "which brought the United States through the Great Depression and World War II to a prosperous future", said FDR's biographer Jean Edward Smith in 2007, "He lifted himself from a wheelchair to lift the nation from its knees."[216]

Both during and after his terms, critics of Roosevelt questioned not only his policies and positions, but even more so the consolidation of power in the White House at a time when dictators were taking over Europe and Asia.[217] Many of the New Deal programs were abolished during the war by FDR's opponents. The powerful new wartime agencies were set up to be temporary and expire at war's end.[218]

Roosevelt's home in Hyde Park is now a National Historic Site and home to his Presidential library. His retreat at Warm Springs, Georgia is a museum operated by the state of Georgia. His summer retreat on Campobello Island is maintained by the governments of both Canada and the United States as Roosevelt Campobello International Park; the island is accessible by way of theFranklin Delano Roosevelt Bridge.

The Roosevelt Memorial is located in Washington, D.C. next to the Jefferson Memorial on the Tidal Basin, and Roosevelt's image appears on the Roosevelt dime. Many parks and schools, as well as an aircraft carrier and a Paris subway station and hundreds of streets and squares both across the U.S. and the rest of the world have been named in his honor.

Roosevelt was a strong supporter of scouting, beginning in 1915. Roosevelt's leadership in the March of Dimes is one reason he is commemorated on the American dime.[219][220]

Roosevelt was honored by the United States Postal Service with a Prominent Americans series 6¢ postage stamp, issue of 1966. Roosevelt also appears on several other U.S. Postage stamps.[221]

The airport of the Dutch Caribbean island of St. Eustatius is named F.D. Roosevelt Airport after Roosevelt, whose ancestors lived on the island in the 18th century. Most of the arms and supplies for George Washington's fight against the British came to North America through St. Eustatius. When in the port of the island in 1939, Roosevelt presented the inhabitants with a plaque commemorating that in 1776 "Here the sovereignty of the United States of America was first formally acknowledged to a national vessel by a foreign official", the famous "First Salute". The plaque hangs on the flag pole of the island's Fort Oranje.

Media

Section of Pearl Harbor speech with famous phrase. (168 KB, ogg/Vorbis format).

Problems listening to these files? See media help.

Thứ Hai, 12 tháng 11, 2012

TỔNG THỐNG THỨ 32: FRANKLIN D. ROOSEVELT

Không có nhận xét nào:

Đăng nhận xét

Người theo dõi