Tôi (W.
Duiker) đã bị hấp dẫn bởi HCM từ giữa những năm 1960, khi còn là một nhân viên
đối ngoại trẻ tuổi làm việc tại toà đại sứ Mỹ. Tôi đã bị lúng túng khi phát hiện
thấy những du kích Việt cộng trong rừng tỏ ra có kỷ luật và được động viên tốt
hơn quân đội chính quy của chính quyền Sài gòn được chúng tôi ủng hộ. Tôi đã để
tâm tìm hiểu và tìm ra lời giải thích qua vai trò chiến lược và động lực thúc đẩy
của nhà cách mạng Việt nam lão thành HCM
Sau khi ra khỏi chính phủ để tiếp tục con đường nghiên cứu khoa học của mình,
tôi đã nghĩ tới việc viết tiểu sử của con người kỳ lạ này, nhưng tôi nhanh
chóng nhận ra rằng trong bối cảnh lịch sử thời đó, chưa thể có đầy đủ điều kiện
để tiếp cận các nguồn thông tin. Bởi thế cho đến tận gần đây, khi cuộc chiến
tranh lạnh kết thúc, thế giới trở nên cởi mở hơn đã thúc đẩy tôi bắt đầu sự
nghiệp khó khăn này.