CHƯƠNG 22: ÔNG DƯƠNG
VĂN MINH LÊN THAY THIỆU
Tuần lễ đầu tháng 4 – 1975, trung tướng Dương Văn Minh và nhóm
ủng hộ ông quyết định chính thức công bố ý định thay thế tổng thống Nguyễn Văn
Thiệu. Trước đó, nhóm ông Minh đã họp bàn tại Dinh Hoa Lan. Có người nhắc lại
rằng thay thế vị trí của tổng thống Thiệu lúc này thì khả năng lớn nhất chỉ
thay Thiệu để đầu hàng mà thôi. Sẽ không còn hy vọng cho bất cứ một giải pháp
chính trị nào.
Nhận định này được nhiều người có mặt chia sẻ nhưng không một ai
đưa ra đề nghị rút lui. Chúng tôi đặt thẳng vấn đề với nhau để những ai còn ý
định tiếp tục gắn bó với nhau đi tới thì không mập mờ gì về sự lựa chọn của
nhóm, đó là: sẵn sàng thay Thiệu dù chỉ để cầm cờ đầu hàng. Thật sự ông Minh
chẳng có ảo tưởng gì về cái ghế tổng thống vào lúc này. Nó không còn là quyền
lực và địa vị. Nhưng nó vẫn còn có tác dụng nhất định để góp phần đưa miền Nam
đi đến một kết thúc bớt được những đổ máu vô ích. Cuộc công bố chính thức với
báo chí của ông Minh về quyết định sẵn sàng thay tổng thống Thiệu được tổ chức
tại Đường Sơn Quán, một nhà hàng đặc sản của cựu trung tướng Mai Hữu Xuân nằm
giữa một đồn điền cao su trên Xa lộ Đại Hàn. Các nhà báo nước ngoài được mời dự
gồm: Peter Ross Range, trưởng văn phòng tuần báo Mỹ Times
Magazine; Francois Nivelon phóng viên báo PhápFrance Soir; Carl
Robinson phóng viên nhiếp ảnh của AP; Jean Louis Arnaud, trưởng văn phòng hãng
tin AFP... Về phía nhóm ông Minh có luật sư Trần Ngọc Liễng, bác sĩ Hồ Văn
Minh, trung tướng Mai Hữu Xuân, giáo sư Tôn Thất Thiện, luất sư Bùi Chánh Thời,
các dân biểu Hồ Ngọc Nhuận, Dương Văn Ba và tôi. Anh Ba vì đang bị chính quyền
Thiệu truy nã nên không xuất hiện công khai. Từ Sài Gòn lên Đường Sơn Quán, anh
Ba ngồi ô tô chung với ông Dương Văn Minh để tránh bị cảnh sát chận bắt dọc
đường.